Bámulatos magyar kézilabda-hétvége

-KÉZILABDA- Hatalmas csatában, 31-26-ra nyert a férfi Bajnokok Ligája nyolcaddöntőjének veszprémi visszavágóján a Fotex a spanyol Barcelona ellen, amivel továbbjutott. A Szeged a címvédő francia Montpellier otthonában 27-26-ra kikapott, de így is a legjobb nyolc között folytathatja. A Dunaferr az EHF-kupában kettős győzelemmel jutott túl a nyolcaddöntőn a spanyol Valenciával szemben.

Sokak szerint mostanság a spanyol Barcelona a világ legjobb kézilabdaklubja, de szombat óta tudjuk: van jobb! Arra pedig igazán büszkék lehetünk, hogy a jobb éppen a magyar bajnok, amely óriási csatában, teljesen megérdemelten búcsúztatta el a sztáregyüttest.
A négygólos idegenbeli vereség (29-33) után sejteni lehetett, hogy bármennyire is balszerencsés volt a sorsoláskor a Veszprém – a mezőnyben egyedül zárta százszázalékos teljesítménnyel a csoportmérkőzéseket, mégsem kapott könnyebb ellenfelet –, a továbbjutás egyáltalán nem lehetetlen. Persze, a lehetetlent egyébként sem ismerhetik Veszprémben, lévén csúcsra törő együttesnek nem lehet megoldhatatlan feladat. Még akkor sem, ha a baj nem jár egyedül, ráadásul éppen a csúcsrangadó előtt sokasodik.
A barcelonai első mérkőzésen a hosszú térdsérülés után pályára lépő Pérez Carlosnak eltörött a kézközépcsontja, ennek ellenére vállalta a visszavágót, majd a veszprémi találkozó 13. percében a bámulatosan védő, hetest is hárító Sterbik Árpád combja húzódott meg. Igaz, az ellenfélnél egyáltalán nem léphetett pályára Masip, de a két fél sérült kiadott egy egészet. Sterbik a folytatásban csak perceket tudott védeni, míg Pérez játéka nem emlékeztethetett a vb-gólkirályra.
Veszprémben azonban nem először bizonyítják, hogy nincs pótolhatatlan játékos, világsztárt is világsztár helyettesít, amire szükség is van a nagyra törő tervek megvalósításához. A ragyogóan kezdő hazai csapat már az első félidőben, 16-11-nél elérte a továbbjutást jelentő ötgólos különbséget, de nem lehetett nyugodt, hiszen a Barcelona nem adta fel. A veszprémiek ugyan tökéletesen kikapcsolták a spanyol együttest erősítő Nagy Lászlót, sőt a második félidő elején a veterán orosz Csepkin is kivált a játékból, mert harmadszor is a kiállították, de csak az utolsó percben dőlt el a csata. Egy perccel a vége előtt az addig többnyire csetlő-botló Pérez megvillant, és 30-25-re alakította az eredményt, így Romero hiába szépített, a Veszprém támadhatott az utolsó másodpercekben. Végül Lazarov gólja koronázta meg a magyar bajnok pazar teljesítményét.
Az esztendő utolsó mérkőzését követően az orvosoké lesz a főszerep, Pérez és Sterbik mellett Lazarovot is kezelni kell, hogy a januári Európa-bajnokságot követően folytatódhasson a sikersorozat.
A sorsoláskor a Szeged sem volt szerencsés, hiszen a címvédőt kihúzni semmivel nem nagyobb öröm, mint a Barcelonát, ám a Kovács Péter vezetőedző által irányított magyar csapat lehengerlő játékkal 29-22-re nyerte meg az első találkozót, így reménykedve utazhatott a visszavágóra. A hét gól ugyan tetemes előny, de a Montpellier nagyobb hátrányt is ledolgozott már otthon, a legutóbbi BL-döntőben tizenkettővel nyert a spanyol Portland San Antonio ellen, ami óvatosságra inthette a szegedieket.
Miként várható volt, megpróbálta lerohanni a Szegedet a francia csapat, tíz perc után vezetett is 4-1-re. Fokozatosan megnyugodtak azonban a magyarok, így a különbség a félidő közepére csökkent, 7-6-ra feljött a magyar együttes, ám kiegyenlítenie nem sikerült. Ennek ellenére sokáig nem volt gond, a 22. percben csupán 11-9-re vezetett a Montpellier. Az első félidő hajrájában aztán érthetetlenül kapkodni kezdett a Szeged, többször leindíthatták őket a franciák, akik ráadásul kettős emberelőnybe kerültek, s a szünetig 15-9-re elhúztak. Mindössze egy gól maradt a hétből, ami nem sok jóval biztatott.
A fordulást követően emberelőnyben sikerült csökkenteni a hátrányt, sőt a 39. percben ismét csak három volt a különbség (17-14). A most már fegyelmezetten és türelmesen kézilabdázó szegediek nem adtak több lehetőséget a Montpellier-nek, amely egyre idegesebb lett, egész pályás letámadással próbálkozott, ám ez sem vezetett eredményre. Végül 27-26-ra győzött csupán a címvédő, így a Szeged 55-49-es összesítéssel lépett tovább.
*
Bár spanyol csapatot fogott ki az EHF-kupában a Dunaferr, mégsem lehetett elégedetlen a Valenciával, mert az ellenfél az idén komoly anyagi gondokkal küzd, ezért a pályaválasztói jogról is lemondott. Az első, szombati mérkőzés igazolta is a várakozásokat: a Dunaferr 32-22-re nyert, s a továbbjutás már nem lehetett kétséges. A magyar klub tegnap 29-25-re győzött, s kettős sikerrel lépett tovább.