Asiu duplán büntetett

Kamerun újabb sikeres lépést tett afelé, hogy harmadszorra is megnyerje a tornát, ami eddig még senkinek sem sikerült. Az Afrikai Nemzetek Kupáján a „szelídíthetetlen oroszlánok” elsőként jutottak tovább csoportjukból, s 2000 és 2002 után újfent diadalmaskodhatnak.

Winfried Schäfer együttese ráadásul a torna egyik favoritjának tartott Egyiptom kárára jutott a negyeddöntőbe. Kamerun unalmas meccsen, gól nélküli döntetlenre végzett az arab együttessel, amely ugyan nagy reményekkel érkezett Tunéziába, de végül szégyenszemre korán távozott. A blamázs hatására azonnal lemondott a gárda szövetségi kapitánya, Mohszen Szalah. „Keményen készültünk a viadalra, mégis kudarcot vallottunk – mondta Szalah a lemondását követően. – Amikor elvállaltam a csapat felkészítését, három célt tűztem magunk elé: kijutni az Afrikai Nemzetek Kupájára, megnyerni a viadalt, majd kvalifikálni a 2006-os világbajnokságra. Az elsőt teljesítettük, a másodikat nem, ezért átadom a helyemet másnak.”
Szalah másodízben irányította az egyiptomi válogatottat, 2002 óta 22 meccsen 15-ször vezette győzelemre a csapatát, vagyis imponáló mérleget hagyott az utódjára, s feltételezhetően nem is rossz csapatot.
Egyiptomot Algéria is megelőzte a csoportban, ráadásul utóbbi némi iróniát is csempészett a dologba. A gárda középpályása, Asiu duplán elbánt a „fáraókkal”. Egy héttel ezelőtt győztes gólt szerzett Szalah együttese ellen, utóbb pedig Zimbabwe ellen szépített, így Algéria csupán 2-1-re kapott ki, és ez Asiu góljának köszönhetően továbbjutást eredményezett. Egyiptom és Algéria azonos pontszámmal zárt, de Asiu együttese több lőtt góljának köszönhetően lépett a negyeddöntőbe.
A kameruni kapitány, Schäfer eközben nyugodtan nyilatkozott: „Boldog vagyok, mert továbbjutottunk. Persze, az majdnem elképzelhetetlen lett volna, hogy Kamerun búcsúzzon a csoportmecscsek után.”
A házigazda, Tunézia válogatottja gond nélkül jutott a negyeddöntőbe. Az A csoport zárókörében 1-1-re végzett Guineával, a döntetlen eredményeként kiejtették Ruandát, amely a végén hiába győzött Kongó ellen.
Eközben Mali kvalifikálta magát elsőként a negyeddöntőbe. A végső győzelemre is esélyesnek tartott gárda már a második körben továbbjutott a B csoportból, a végén a 2002-es világbajnokság sikercsapata, Szenegál csatlakozott hozzá.
A D csoportban, a Nigériától elszenvedett 4-0-s vereséget követően lemondott a dél-afrikai szövetség elnöke, Irvin Khoza. A vezető lemondása csak folytatása egy korábban megkezdett „szappanoperának”, amelyben előbb kirúgták a szövetségi kapitányt, aki később beperelte azt a szövetséget, amelyből most lemondott Khoza…
A tegnapi eredmények. Marokkó–Dél-Afrika 1-1, Nigéria– Benin 2-1.