Úgy, mint egy éve, idén is a Nyugat válogatottja győzött a Kelet ellen az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) All Star-gáláján Los Angelesben. A Staples Centerben hazai közönség előtt szereplő O’Neal a 136-132-es siker során káprázatos játékkal bizonyította, hogy még mindig az egyik legnagyobb csillag. A Los Angeles Lakers sztárja hatalmas meglepetésre nem került a Nyugat kezdőcsapatába, mivel a centerposztra a szurkolóktól a kínai Jao Ming több szavazatot kapott. O’Neal azonban a gálán egyértelművé tette, jobb a houstoni kedvencnél. A találkozón 24 pontot szerzett, 11 lepattanót gyűjtött, olykor látványosan zsákolt, máskor egyedül vitte végig a labdát a pályán, s ha kellett, irányítóként osztogatott. Nem csoda, ha pályafutása során másodszor ítélték neki az All Star-gála legértékesebb játékosa címet (MVP).
Ahogy megszokott, a bemutató jellegű összecsapásokon egyik csapat sem fordított nagy figyelmet a védekezésre, szebbnél szebb kosarak, gyönyörű átadások és támadásvezetések színesítették a mérkőzést. A tavaly 37 pontjával MVP-vé választott Kevin Garnett meglepetésre csupán 12, míg a keletieknél egy éve 35 ponttal záró Allen Iverson csak 3 pontig jutott. A találkozó szünetében a Grammy-díjas énekesnő, Beyoncé lépett fel, de az eseményt közvetítő TNT televíziós társaság – Janet Jacksonnak a Super Bowlról emlékezetes mellmutogatós botránya miatt – 10 másodperces csúsztatással sugározta a koncertet. Hírességek a nézőtéren is akadtak bőven, hiszen a lelátóról követte a meccset a hollywoodi sztárok közül Denzel Washington, Will Smith és – a Staples Centerben törzsvendég – Jack Nicholson, valamint a szupermodell Naomi Campbell és a közelmúltban visszavonult nehézsúlyú profi bokszvilágbajnok, Lennox Lewis is.
Nyugat–Kelet 136-132 (31-33, 27-31, 45-37, 33-31). Pontszerzők: S. O’Neal 24, Bryant 20, Ming 16, Allen 16, Duncan 14, Francis 13, Garnett 12, Miller 8, Stojakovic 5, Cassell 4, Kirilenko 2, Nowitzki 2, illetve Magloire 19, Martin 17, J. O’Neal 16, McGrady 13, Kidd 14, Redd 13, Carter 11, Pierce 8, Davis 7, Artest 7, Wallace 4, Iverson 3.
Antiszemita tartalmak miatt törölt bejegyzéseket a Grok, Elon Musk chatbotja
