Hihetetlen, de a legrangosabb európai kupaviadal történetében ez lesz az ötödik olyan finálé, amely spanyol, olasz, német vagy angol klub nélkül zajlik, viszont 1991 óta csupán az első. A Porto 1987-ben sikerrel vette az első BEK-döntőjét: a Bayern Münchent verte 2-1-re, ellenfele a Monaco viszont az első BL-fináléjára készül.
Amint azt José Mourinho, a Porto főnöke találóan elmondta, a két csapat tett róla, hogy a sztáregyüttesek csak a lelátóról kövessék a nagy előadást. „Csodálatos útja volt mindkét gárdának – emlékeztetett Mourinho. – A Monaco túllépett a Real Madridon és a Chelsea-n. Mi a csoportmeccseken nagy csatát vívtunk a Reallal, utána kivertük a Manchestert és a Deportivót. Ezek nagy dolgok. Miattunk nincsenek itt a sztárklubok, rászolgáltunk a döntőre.”
A Porto lehet a második klub a futballtörténelemben, amely egymást követő évben előbb megnyeri az UEFA-kupát, majd elhódítja a BL-trófeát. Ez korábban – 1976-ban és 1977-ben – a Liverpoolnak sikerült. A Monaco mestere, Didier Deschamps elmondta, csapata nem követheti el azt a hibát, amelyet a Chelsea ellen: „A Porto egységes csapat, nehéz ellenfél. A Chelsea elleni visszavágó első félidejében túlságosan visszaálltunk, két gólt kaptunk, ezt ma nem ismételhetjük meg. Nem hagyhatjuk, hogy a Porto diktálja tempót.” Játékosa, Ludovic Giuly bizakodóan nyilatkozott: „Biztos vagyok benne, hogy lesznek lehetőségeink a gólszerzésre, csupán élnünk kell velük.”
Deschamps véleménye tükrözi a valóságot. A Porto valóban egységes alakulat, gyakorlatilag ugyanazzal a kezdőcsapattal játszotta végig a BL-t. Az egyetlen változás a támadósorban történt, de az is szükségszerű váltás volt, Derlei sérülése miatt – decemberben dőlt ki, és csak az elődöntőben tért vissza. A középpályán a Costinha, Maniche, Deco trió permanens, míg a Paulo Ferreira, Jorge Costa, Ricardo Carvalho, Nuno Valente hátvéd négyes megbonthatatlan.
A Monaco ezzel szemben inkább a támadójátéka miatt sikeres. A Real Madridtól kölcsönkapott Fernando Morientes kilenc góllal vezeti a BL-góllövőlistáját, társa, a horvát Dado Prso idén szerzett hírnevet magának. A csapat középpályássora szintén két remek játékosról szól. Egyikük Ludovic Giuly, aki a csatársorban is használható, amúgy a jobboldalon tevékenykedik, a másik Jerome Rothen, aki a baloldalt játssza be. A hátvédek közül főképp Squillaci, Ibarra és Givet említhető, ők takarítanak a kapus Roma előtt.
Váltás előtt. Egy klubedzőnél a Bajnokok Ligája-döntő jelenti a csúcsot, mégis, José Mourinho és Didier Deschamps jövője is bizonytalan. Nem mintha elégedetlenek lennének a munkájukkal, éppen ellenkezőleg: kapósak lettek. A Porto főnöke kapcsán a Chelsea-t és a Liverpoolt emlegetik. „Nem tudhatom, hogy utoljára ülök-e a Porto kispadján – mondta a portugál szakember. – Csak azt tudom, hogy ez lesz pályafutásom eddigi legfontosabb mérkőzése.” Deschamps is szóba került a Chelsea-nél, meglehet, az angol klub tulajdonosa, Roman Abramovics a győztes szakvezetőt édesgeti magához. A francia mester elmondta: hamarosan meghallgatja a Monaco vezetőségének szerződéshosszabbításról szóló tervezetét, s azután dönt a jövőjéről.
