Ha finálé, akkor magyar hölgyek

V Í Z I L A B D A A Faragó-éra hatodik világversenyén ötödször jutott a fináléba a magyar női vízilabda-válogatott, ami jelzi, az olimpián is érdemes lesz rá figyelni. A hölgyek első Világliga-sorozatában az utolsó csoportmérkőzésen az olimpiai címvédő Ausztráliát 5-4-re, majd az elődöntőben a vb-bronzérmes Oroszországot 8-7-re győzte le a csapat, amely magyar idő szerint ma hajnalban a házigazda, világbajnoki aranyérmes Egyesült Államokkal vívta a finálét.

Budapest, Fukuoka, Perth, Ljubljana, Imperia, és most Long Beach. Európa-bajnokság, világbajnokság, Világkupa, újabb Eb, olimpiai selejtező és most Világliga. Ahol elindult a csapat, finálét játszott – csupán a tavalyi, barcelonai kisiklás rontja az összképet, de a hölgyek frappánsan egy „a kivétel erősíti a szabályt” mondattal utalnak arra, azt az ötödik helyet (amit mellesleg mindössze egyetlen vereséggel értek el) felejtsük is el gyorsan. Speciel ezúttal a kaliforniai Long Beachen tesznek róla, hogy csak szuperlatívuszokban beszéljenek róluk: az olaszoktól elszenvedett kijózanító vereséget követően mesterien tették a dolgukat, előbb kiharcolták a legjobb négy közé kerülést, majd az elődöntős akadályt is sikerrel ugrották át.
„A játékosok és az edzők egymásra találtak” – foglalta össze a lényeget Faragó Tamás kapitány, aki nem titkolta, rettentően mérges volt a hölgyekre az első partit követően. Többek között – nevelési célzattal – Pelle Anikót száműzte a lelátóra a kanadaiak elleni meccs erejéig. Tudta jól, hogy felkorbácsolja az önérzetét az Itáliában légióskodó játékosnak, amiből később hasznot húzhat majd. Naná, hogy így is történt…
A csoportmérkőzések utolsó körében előbb még ugyan mellékszereplő volt csupán a junior-világbajnok Fradi-kapus, Pelle Balázs testvére, hiszen a Görgényi István által irányított ausztrálok elleni 5-4 alkalmával a háromszor is eredményes csapatkapitány, Stieber Mercédesz vitte a prímet, ám az elődöntő Anikó nagy napját hozta.
Az Orizzonte Cataniával idén bajnoki címet és BEK-et nyerő pólós tudott ezúttal triplázni, így hiába iparkodtak a másik kvartettben a házigazda amerikaiak elleni sikernek köszönhetően első helyen végző oroszok, ha minimális különbséggel is, de lemaradtak a fináléról. A jelentések szerint rendkívül kemény meccset vívtak a felek, kilenc perces negyedek ide vagy oda, végigbrusztolták a találkozót. „Jól védekeztünk, és Sós kitett magáért a kapuban” – íme a diadal kulcsa a monreali bajnok olvasatában.
A másik elődöntő szintén óriási csatát hozott: az Egyesült Államok, csakúgy, mint a vb-döntőben, legyőzte Olaszország legjobbjait (10-9), azaz a magyar idő szerint ma 5.45-kor rendezett fináléban a házigazdák voltak a mieink ellenfelei.
Férfiválogatottunk letudta hat hazai Világliga-mérkőzését – ötször győzött, s csupán egyszer, az ausztrálok ellen botlott meg. A mérleg, a meccsek közötti kőkemény tréningek ismeretében (nem titok, a VL csupán az athéni olimpia fontos felkészülési állomása – igaz, nem csak a mieinknek) pazar, Kemény Dénes is elégedett játékosaival. Mindazonáltal jól tudja, az igazi erőfelmérő még csak ezután következik, például ma és holnap Belgrádban, Szerbia-Montenegró legjobbjai ellen. Az Európa-bajnokot idehaza kétszer voltaképpen gond nélkül intézte el a társaság, ami kétségkívül jó kiindulási alap a soron következő meccsek előtt. „Remélem, ezúttal is hasznos információhoz jutok az athéni csapat kijelölésével kapcsolatban” – foglalta össze a két nap lényegét a szövetségi kapitány. A mindinkább játékba lendülő ellenfelet fűti a visszavágás vágya: az amerikaiakat kétszer is úgy győzte le, hogy nem titkoltan már a magyarok ellen hangolt.
NŐI VILÁGLIGA, LONG BEACH. Csoportmérkőzések, 3. forduló. A csoport: Oroszország– Kazahsztán 10-6, Egyesült Államok–Görögország 9-7. Végeredmény: 1. Oroszország 9 pont, 2. Egyesült Államok 7, 3. Görögország 5, 4. Kazahsztán 3. B csoport: Magyarország–Ausztrália 5-4, Olaszország–Kanada 13-8. A végeredmény: 1. Olaszország 9, 2. Magyarország 7, 3. Kanada 5, 4. Ausztrália 3. Elődöntő: Magyarország–Oroszország 8-7, Egyesült Államok– Olaszország 10-9.

---