Kmézics Zorán, a Kaposvár szakvezetője nem győzi dicsérni. „Nagyszerű sportember, kitűnő játékos” – fogalmazza meg az egész szezonban szajkózott mondatot. Simon Balázs kinőtte a magyar bajnokságot, ez nem vitás. A minden rutinját eredményesen bevető center, Sztojan Ivkovics mellett javarészt az ő tündöklésének köszönhették a somogyiak, hogy páratlan bravúrt véghezvive a Magyar Kupát és a bajnoki serleget is megkaparintották.
A „Simi” becenévre hallgató, 24 esztendős kosaras amellett, hogy remekül fogta össze csapatát, irányította a társait, a pontszerzésben is jeleskedett: rendre a legeredményesebbek között találhattuk a nevét. Nem csoda, hogy a bajnoki finálé hősének választották.
„Külföld!” – mondta egyértelműen. Semmi baja a hazai sorozattal, jóban van az ellenfelekkel is, imád Kaposvárott játszani, ám érzi, eljött az idő a váltásra. Ambíciója egy jobb, erősebb bajnokságba hajtja – mi tagadás, a német küzdelemsorozat, Bonn megfelelő állomásnak tűnik.
„A héten aláírjuk a szerződést, amely szerint két évig a Bundesliga ezüstérmesénél folytatom” – magyarázza, hozzátéve azt, hogy miután tanult németül, nyelvi problémái remélhetőleg nem nagyon adódhatnak. A szerződést – mint a jobb játékosoknak – nem maga, hanem a menedzsere, Vinkó László intézte.
Hogy mi szólt újdonsült együttese mellett?
„Lépcsőfokonként szeretnék fejlődni. Annak nem lett volna értelme, hogy jelenlegi tudásomnál jóval erősebb csapatba kerüljek, ahol nincs elegendő játéklehetőség. A Telekom Baskets Bonn olyan csapat, amelynél igen komoly szakmai munka folyik, és az anyagi háttér is biztos” – vélekedett válogatott kosaras, aki augusztusban csatlakozik ugyan új társaihoz, ám szeptemberben, az Európa-bajnoki selejtezőkön szerepelni szeretne. Már ha Zsoldos András szövetségi kapitány számít rá – bár az ellenkezője nehezen képzelhető el.
A döntés meghozatalában – több ajánlata is volt a klasszisnak – rengeteget segített az a tény, hogy a bonniak szakvezetője maga beszélt kiválasztottjával, végig éreztette vele, szüksége van rá. Mint elmondta neki, nincs olyan, hogy első és második számú irányító, az edzéseken látott teljesítmény alapján határoz a játéklehetőségről. Meg kell tehát küzdeni a posztért (a gárda másik irányítója is új játékos lesz), ami még inkább ösztönzőleg hat Simonra.
„Erősödnöm kell, hogy fel tudjam venni a versenyt. Bízom abban, hogy idővel a német első osztályban is meghatározó játékossá válhatok” – vélekedett az exkaposvári, aki a Pécsre szerződő Sztojan Ivkovics mellett a bajnok második távozója. Mi tagadás, a következő szezonban kettejük nélkül nagyságrendekkel nehezebb dolguk lesz a somogyiaknak…
AZ NBA KÜSZÖBÉN? Bencze Zoltán Dávid Kornél nyomdokain lépeget előre: ha minden jól megy, idővel újra magyar kosaras pattogtathat az észak-amerikai kosárlabda-bajnokságban, az NBA-ben. Az Albacomp kitűnő felépítésű, 212 centis, jó fizikumú centerét évek óta vizslatják nemcsak a nyugat-európai, hanem a tengerentúli csapatok játékosmegfigyelői is, bízvást állítható, hamarosan egy rangos bajnokságban teheti próbára tudását. Talán éppen Amerikában. Philadelphiában egy nyári táborban ügyeskedett a napokban – hogy milyen jól, jelzi, a keretszűkítést (16-an kezdték, 12-en folytatják) már túlélte, azaz részt vehet az NBA egyik nyári ligájában. A Philadelphia 76ers színeiben Minnesotában öt meccsen léphet pályára, az ellenfelek között pedig a hazaiak mellett az újdonsült bajnokot, a Detroitot, valamint a Torontót, a Milwaukee-t és a ligaújoncot, a Charlotte Bobcatsot találjuk. És ez még mind semmi: ezután a legkomolyabb kérőnek tartott Chicago Bulls várja, amely egy tizenegy csapatos coloradói ligában tesztelhetné képességeit. Nem véletlenül fogalmaztunk úgy, hogy az egykor a Bikák mezét viselő honfitárs nyomdokain indult el Bencze Zoltán…
