Bielsa egyelőre megmenekült

L A B D A R Ú G Á S Luciano Figueroa neve kevésbé ismert felénk, ám ettől függetlenül a Copa Américán ő az argentin válogatott aktuális sztárja. A fiatal támadó két gólt rúgott Uruguaynak, vagyis jelentős szerepet vállalt abban, hogy csapata a következő körbe léphetett.

Argentína szokás szerint szikrázó meccset játszott Uruguayjal. A két gárda rendre csípi, rúgja, harapja egymást, s ezúttal sem volt másként. A játékvezető már a 35. percben második sárga lappal kiállított egy „urut”, nevezett Bizera nem bírt magával, a bírót is lökdösni kezdte, ezért jött a piros. Csapattársa, Diogo valamivel később brutális belépője miatt került a középpontba, csúnyán beleszállt Cristian Gonzalez sípcsontjába. A magáról megfeledkezett Diogo olcsón megúszta, csak sárga lapot kapott a műveletért. Mi lett volna ott, ha Paolo Montero is pályára lép? A Juventus kőkemény hátvédje azonban a hátát fájlalta, és kihagyta a meccset.
Szerencsére futballoztak is a csapatok, Argentína például úgy kezdett, mint három nappal korábban Mexikó ellen: az első tíz percben hátrányba került. A folytatás azért jobban sikerült, Cristian Gonzalez kiegyenlített, majd egy perc múlva Luciano Figueroa első gólját vágta a tornán Barbat hálójába. Uruguay emberhátránya ellenére kiegyenlített, ám a hajrát már nem bírta. A 81. percben Ayala, majd a zárás előtt megint Figueroa volt eredményes, így Argentína 4-2-re nyert, és továbbjutott. Uruguaynak sem kell bánkódnia, mert a veresége ellenére szintén a negyeddöntőbe lépett.
„Anélkül, hogy bárkit lebecsülnék, szerintem a torna legjobb csapatától szenvedtünk vereséget – mondta az uruguayi szövetségi kapitány, Jorge Fossati. – Briliáns játékosok, nagyszerű csapategység jellemzi az argentinokat. ”
A duplázó Luciano Figueroa álmai mérkőzésének nevezte az Uruguay elleni, győztes csatát. „Ennél szebb mérkőzésről nem is álmodhattam volna” – mondta a mexikói Cruz Azul támadója.
Az argentin szövetségi kapitány, Marcelo Bielsa is fellélegezhetett. Neki meglehetősen rosszul áll a szénája, talán csak a tornagyőzelem mentheti meg őt az idő előtti kirúgástól. „Mexikó ellen is így játszottunk – értékelt Bielsa. – Azzal a különbséggel, hogy most gólt is szereztünk. Sikerült végre értékesíteni a helyzeteinket. A hasonló szituációknak ezúttal teljesen más, eredményes végük lett.”
Argentína korábban 1-0-ra kapott ki Mexikótól, s habár végig támadta a mérkőzést, nem tudott gólt szerezni. A mexikóiak egyébként megnyerték a zárómérkőzésüket is, 2-1-re verték Ecuadort. A csapat legjobbja Bautista volt, aki előbb összehozott egy büntetőt, majd szerzett egy akciógólt. Gyakorlatilag tehát egymaga intézte el Ecuadort. Mexikó ezzel a győzelemmel a B csoport élén végzett, a második helyen Argentína, míg a harmadikon Uruguay jutott tovább. Ecuador követte Venezuela példáját, második kiesőként hazafelé veheti az irányt.
Eredmények, B csoport, 3. forduló: Mexikó–Ecuador 2-1 (2-0). Gólok: Altamirano (27., tizenegyesből), Bautista (43.), illetve Delgado (71.). Argentína–Uruguay 4-2 (2-2). Gólok: Gonzalez (20., tizenegyesből), Figueroa (21., 90.), Ayala (81.), illetve Estoyanoff (7.), Sanchez (38.). Kiállítva: Bizera (uruguayi, 35.). A csoport végeredménye: 1. Mexikó 7 pont, 2. Argentína 6, 3. Uruguay 4, 4. Ecuador 0. Mexikó, Argentína és Uruguay továbbjutott.