Szüksége lenne egy negyedik középhátvédre, nyilatkozta a Chelsea új mestere. José Mourinho úgy véli, hogy noha Terry, Gallas és Huth kiváló játékosok, nem érezné magát biztonságban, ha ezen a kulcsposzton csupán három játékos állna a rendelkezésére. Mourinho kért és kapott, megszerezték neki Ricardo Carvalhót, akivel májusban együtt nyertek Bajnokok Ligáját az FC Porto színeiben.
Teljesen egyértelmű, hogy Carvalho személyében a portugáliai Európa-bajnokság egyik legjobb védője került Londonba. A kontinenstornán kiszorította a csapatból a rutinos Fernando Coutót, olyannyira, hogy a későbbiekben az Aranygeneráció hátvédjének esélye sem volt visszaverekednie magát a kezdőbe. Carvalho megbízható, higgadt teljesítményt nyújtott, nem véletlen, hogy a Chelsea mellett a Real Madrid is sorban állt érte.
Ez volt az első kötélhúzás a londoni és a spanyol klub között, amióta Roman Abramovics a kékek tulajdonosa. Habár tavaly nyáron a Chelsea a Real Madridtól szerezte meg Claude Makelelét, de azt közös biznisznek tekinthetjük. A mostani ügyletben a spanyolok hétmillió fontot, plusz Fernando Morientest kínálták Carvalhóért, ám a Porto a Chelsea húszmilliós ajánlatát fogadta el. „Szükségem volt még egy középhátvédre és megkaptam – örvendezett elégedetten Mourinho. – Végre komplett a védelem. Négy kiváló középhátvéddel rendelkezem.”
A mester egyébként elmondta, rendkívül nehéz a Chelsea-hez csábítani a játékosokat. Hiába kínálnak mesébe illő feltételeket, sok sztár vonakodik aláírni, attól félve, hogy nem kapnak állandó lehetőséget a kezdőcsapatban. „A klubok nem akarják eladni a játékosokat, míg a focisták félnek hozzánk szerződni. Rettegnek attól, hogy a kispadon találják magukat” – mondja Mourinho, aki korábban Sol Campbellt szemelte ki magának, de az Arsenal nem mondott le róla, így jött a képbe a portugál honfitárs, Ricardo Carvalho, aki tegnap Pittsburghbe repült, és csatlakozott a Chelsea-hez.
Vele együtt immár 24 játékos készül az Egyesült Államokban. Mourinho három kapusa, Carlo Cudicini, Petr Cech és Lenny Pidgeley, nyolc hátvédje Glen Johnson, Paulo Ferreira, William Gallas, John Terry, Robert Huth, Ricardo Carvalho, Wayne Bridge valamint Celestine Babayaro. Rajtuk kívül kilenc középpályás, Geremi, Scott Parker, Tiago, Claude Makelele, Alekszej Szmertyin, Frank Lampard, Joe Cole, Damien Duff és Arjen Robben, plusz négy csatár Didier Drogba, Mateja Kezman, Eidur Gudjohnsen, Adrian Mutu dolgozik Pennsylvaniában.
A keret tagjai közül Cech, Paulo Ferreira, Carvalho, Tiago, Robben, Drogba és Kezman új szerzemény, utóbbi két gólt lőtt vasárnap a Celtic ellen 4-2-re megnyert mérkőzésen.
A skót csapat után ma az olasz AS Roma lesz a Chelsea ellenfele, Mourinho teljesen más összecsapásra számít. „Más stílussal, más kultúrával kerülünk szembe, ami jó. Annak idején így válogattam össze a Porto nyári ellenfeleit is. Játszani kell német, spanyol, angol és olasz csapatok ellen, az eltérő stílusok segítik a felkészülésünket.”
Mourinho elmondta még, hogy egyelőre nem minden játékosa fitt: „Néhányan fáradtak, nincsenek a legjobb kondícióban, de még van lehetőségük a javulásra.” A Premier League augusztus 15-én kezdődik, a portugál mester azt reméli, hogy addigra összeáll a legideálisabb kezdőcsapat. „Meg kell teremtenem a kohéziót az újoncok és a régi játékosok között. Egyelőre vannak, akik az Eb miatt később érkeztek és vannak, akik már hetek óta velem készülnek.”
Az orosz középpályás, Alekszej Szmertyin tavaly érkezett a Chelsea-hez, de az elmúlt idényt a Portsmouthnál töltötte. A Celtic ellen gólt rúgott Seattle-ben, vagyis sikeresen mutatkozott be. Az orosz egyetértett Mourinhóval. „Valóban fáradtak voltunk, az ötórás repülőút kimerített minket. A győzelem azonban nagy lökést adott a továbbiakhoz.” Kezman duplázott a Celtic ellen, de szerinte a Roma elleni derbi lesz az igazi teszt.
PÁRBAJ. Arséne Wenger és Sir Alex Ferguson évek óta párbajozik, rendre oda-odamondogatnak egymásnak, az Arsenal és a Manchester United mérkőzései mellett kettejük külön csatája igazi csemege. Nos, úgy tűnik, a duó immár trióvá bővült, ugyanis José Mourinho bekapcsolódott a szópárbajba. A portugál az amerikai túra előtt szellemesen reagált Ferguson megjegyzésére, mely szerint pénzzel nem lehet győzelmet vásárolni. A replika nem késett, a portugál tökéletesen egyetértett Fergusonnal. „Abszolút igaza van, hiszen a Bajnokok Ligájában az ellenfele költségvetésének csak mintegy tíz százalékával rendelkező Porto ütötte ki a Manchestert.” Emlékeztetőül: a Porto kispadján José Mourinho ült.
