Federer a halhatatlanok között

T e n i s z

Elképesztő könnyedséggel győzött a svájci Roger Federer az amerikai nyílt teniszbajnokság, a US Open döntőjében. A világranglistát vezető, 23 éves klasszis 6:0, 7:5, 6:0 arányban nyert az ausztrál Lleyton Hewitt ellen, s ezzel a 12. teniszező, aki a sportág történetében egy esztendő alatt legalább három Grand Slam-tornát nyert.
Legendás férfi teniszezőből nagyon sok van, ám olyan játékos már kevés, aki egy éven belül a négy nagy tornából – Austral Open, Roland Garros, Wimbledon, US Open – hármat is megnyert. Utoljára ez 1988-ban a svéd Mats Wilandernek sikerült, míg a klasszikus Grand Slamet, mind a négy tornát, csak az ausztrál Rod Laver 1962-ben és ’69-ben, valamint az amerikai Don Budge teljesítette 1938-ban.
A US Openen hat mérkőzésen – a román Andrei Pavel ellen játék nélkül lépett tovább a nyolcaddöntőben – csupán három szettet vesztett. A 2. körben a ciprusi Bagdatisz a második játszmában rövidítés során jobbnak bizonyult, de a folytatásban négy gémet engedélyezett ellenfelének. Az igazi nagy csatát, amolyan előre hozott döntőt a legjobb nyolc között vívta a hazai kedvenc, Andre Agassi ellen, s miután az esőszünet miatt 2:1-es vezetésénél félbeszakadt találkozó másnap szélviharban folytatódott, Federer a kiesés közelébe került. Agassi egyenlített, s a döntő szettben 3:3 után tudott csak felülkerekedni a svájci klasszis. Az elődöntőben a brit Henmann-nal szemben 3:0-ra nyert, majd a fináléban teniszbemutatót tartott.
A Hewitt elleni döntő első játszmáját 18 perc alatt nyerte meg, hiába próbált meg mindent az ausztrál játékos, egyszerűen tehetetlen volt. Csupán a második szett alakult izgalmasan, bár a világelső ekkor is azonnal elnyerte ellenfele adogatását, de Hewitt nyolc sorozatban elvesztett gém után sem adta fel. Egyre pontosabbak lettek az ütései, már 3:2-nél, majd 4:3-nál is lehetősége volt az egyenlítésre, végül az utolsó pillanatban, 5:4-nél sikerült neki. A rövidítésben aztán ismét Federer kerekedett felül, s ezzel mintha lélekben is megtörte volna az ellenfelét, mert a harmadik szettben ismét tetszés szerint szerezte a pontokat, s gémvesztés nélkül diadalmaskodott.