Repedés se volt a falon

A S Z T A L I T E N I S Z

Zágrábban, a Dom Sportova lelátóin az asztalitenisz-világbajnokság utolsó előtti, szombati napja egybekovácsolta Európát, ám minden biztatás dacára kora délután összeomlott kontinensünk utolsó védőbástyája is. A férfi egyes negyeddöntőjében a német Timo Bollnak illett volna elbánnia a dél-koreai Rju Szeung Minnel, de miután a második játszmát 6-0-s vezetésről elbukta 11-7-re, jó ideig azt se tudta, melyik az ütő, melyik a labda. A vége 4:0-s vereség lett, és így bizonyossá vált, hogy ezen a világbajnokságon kontinensünknek nem jut érem; az összes Ázsiába kerül. Aztán amikor másnap az elődöntőben egy egészen döbbenetes labdameneteket hozó meccsen a dél-koreai is kikapott 4:3-ra a címvédő Vang Li-csintől, eldőlt, hogy aranyat és ezüstöt csupán Kína nyer. A vb ugyanis öt kínai házi döntőt hoz.
A szurkolói közönség innentől átment színháziba; a szebb labdameneteket udvariasan, esetenként felhördüléssel kísérve megtapsolta. Még szombaton egyébként a női egyes elődöntőjében a mindössze 18 éves Kuo Jüe, aki negyedik a világranglistán, 4:0-ra verte a rangsort négy éve vezető honfitársnőjét, Csang Ji-ninget, majd a döntőben éppen az ugyancsak tini, 19 éves Li Hsziao-hszia ellen 1:3-ről 4:3-ra fordított. Ezzel minden idők legfiatalabb egyéni világbajnoka lett. Párosban viszont a rutin kerekedett felül: Csangék sima, 4:0-s meccsen védték meg címüket. A férfiaknál előbb a Ma Lin, Csen Csi kettőst koronázták meg, legvégül pedig, akárcsak két éve, Ma Lin és Vang Li-csin meccselt az egyéni világbajnoki címért. S megint Vang Li-csin nyert, ahogy egyesben itt Zágrábban kellett, 1:3-as állásnál sem kétségbe esve, 4:3-ra. Arról még nem szóltunk, hogy az időrend szerinti első döntőben, vegyes párosban pénteken éjjel Vang Li-csin és Kuo Jüe is megvédte címét. Ekkor még nem sejthettük, hogy külön-külön is ők lesznek a legjobbak.
Az éremtáblázaton Kína öt arannyal, öt ezüsttel és négy bronzzal zárt, Dél-Koreának és Hongkongnak két-két, Szingapúrnak és Tajvannak egy-egy bronz jutott. Ennek alapján nehezen hihető, de világbajnokságon voltunk.