Csak az egyik párharc ért véget

Csak négyszáznegyven méterig tartott a verseny a női kajak egyes ötszáz méteres döntőjében a hét végi szegedi kajak-kenu országos bajnokságon. Kovács Katalin mögött durván félhajónyi, egyre növekvő hátrányban Janics Natasa letette a lapátot, s csak becsorgott (végül nyolcadikként) a célba. Ahová így Kovács ért be elsőként – mégsem teljesen izgalommentesen. Vetélytársa leállása őt is megzavarta, az utolsó húsz méteren lelassított, s Benedek Dalma kis (egész pontosan két tized másodperc) híján befogta. A győztes, amilyen gyorsan csak lehetett, partra evezett, majd a hajóból kiszállva a következőképpen szakadt ki belőle az utóbbi hetek feszültsége: „Vége az ámokfutásnak!” A látszatra cseppet sem csalódott Benedek szintén jól hallhatóan így felelt: „Még van egy!” Arra utalva, hogy neki kettesben még vízre kellett szállnia. (Ám ez inkább jutalomjáték volt, Paksy Tímeával utcahosszal nyertek.) Janics ezúttal nem gratulált ellenfelének. Száz méterrel arrébb kötött ki, egyből az öltözőbe sietett, s kihasználva, hogy csak nyolcadik lett – talán éppen ezért nem küzdött a második helyért – az eredményhirdetéskor sem került elő.
Kovács Katalin ellenben kitört a magára erőltetett páncélból, s jókedvűen értékelt:
– Nagyon örülök, hogy lezárult ez a vetélkedés, s végre a világversenyekre készülhetek. Meglepett, hogy Natasa megállt, a kelleténél talán jobban is megkönnyebbültem ettől, s csak az utolsó pillanatokban eszméltem, jó ég, Dalma a végén szokott jönni, de addigra szerencsére már beértem a célba, elsőként.
Benedek Dalma a két futam eredményével összességében szintén elégedett volt:
– Hallottam már, jobb két hajóval, mint két centivel kikapni, én mégsem így érzem. Az országos bajnokság is azt mutatja, közel járok Katihoz, s mindkettőnk számára az olimpia a fő cél.
E helyütt Janics Natasa véleményének kellene következnie, ám ő érthetetlenül továbbra is bujkál az újságírók elől. A türelem lassan elfogy. Szombaton szinte valamennyi országos médium képviseltette magát az ob-n, elsősorban természetesen a női egyes döntője miatt, Janics Natasa azonban fittyet hányt a viszontiszteletre. Az egyik csatát feladta, a másikban Fábiánné Rozsnyói Katalinnal szemben azonban makacsul védi az ingatag lövészárkot. Szakmailag az edzőnő fölényes győzelmet aratott, s ha erkölcsileg a kétszeres olimpiai bajnoknak igaza lenne is, a végeredmény számít. A kérdések csak szaporodnak, s ha a válaszok idejében elmaradnak, később már csak magyarázkodásnak hatnak.
A férfiaknál Vereckei Ákos nyerte, méghozzá magabiztosan, a K1 500 métert, Benkő Zoltán harmadik lett. S véletlenül sem adta fel a versenyt.