Minden szembejövőt elvertek

A magyar női vízilabda-válogatott Olaszország 11–6-os legyőzésével megszerezte a görögországi Thetisz Kupát. Merész András szövetségi kapitánnyal beszélgettünk.

– Kinek jutott eszébe szombattól hétfőig tornát rendezni?

– Nem tudom, a repülőjegyek foglalásánál mi is kétszer visszakérdeztünk, mert furcsálltuk az időpontot.

– Ennél jobban már csak az eredményeket furcsállhatjuk, hiszen csapatunk végigverte a világelitet. Mi változott a nyári, sanghaji vb 9. helyezése óta?

– A vb-ről hazajövet is azt mondtam, akár az aranyérmes görögök is kieshetnek már az Eb csoportkörében, annyira kiegyenlítettek az erőviszonyok. Úgy tűnik, mostanra, illetve már a decemberi Kanada Kupára beérett a tavaly szeptemberben megkezdett, a klubok által is messzemenően támogatott válogatott felkészülési programunk, így most nyerjük azokat a meccseket, amelyeket a nyáron még elveszítettünk. Nagyon örülünk, de ettől még igyekszünk a földön járni.

– Pedig három ilyen győzelem után nehéz lehet azt ismételgetni, hogy az Eb-n a legjobb öt közé kerülés a cél.

– Nekünk mégis ezt kell kitűzni magunk elé, mert az első öt vehet részt az olimpiai selejtezőn. Aztán, ha már így vagy úgy, de négyben vagyunk, ráérünk tovább gondolkodni. Friss és szellemében is egységes a csapatunk, ilyen erények nem mindig jellemezték, de ezek az erények most még törékenyek. Elég akár egy egygólos vereség, és már tovatűnhetnek. Ettől persze még nyilvánvaló, hogy az esélyeink növekedtek, a csapat körül lengő pozitív felhőt igyekszünk energiával megtölteni.

– Ez igen szemléletes kép volt, cserébe hadd szolgáljak egy alapigazsággal: a magyar sportoló általában azt képes legyőzni, akiről elhiszi, hogy verhető. Egyetért?

– Igen, ezért is volt nagyon hasznos 11–6-ra nyerni az olaszok ellen. Mert hiába mondja most bizonyára az edzőjük, hogy az Eb egészen más lesz, egy ilyen eredmény azért nem törlődik az agyakból. Talán még a játékvezetőkéből sem.

– Mennyire növelte a harci kedvet az a múlt pénteki hír, hogy az afrikaiak visszalépése miatt az olimpiai selejtezőről nem három, hanem négy alakulat kvalifikálja magát Londonba?

– Ez benne volt már korábban is a levegőben, és szerintem számunkra 20-25 százalékos esélynövekedést jelent. Nem állítom, hogy ez az arány matematikailag is megállja a helyét, de a valóságban igen.

– Mivel a női vízilabda az egyetlen sportág, amelynek az olimpiai tornáján még csak nyolc csapat szerepelhet, talán nehezebb Londonba kijutni, mint ott kiugró eredményt elérni?

– Pontosan így van. Annál is inkább, mert ha minden igaz, az olimpián a csoportkör után senki nem esik ki, mindenki keresztbe játszhat. Azaz, aki három vereséggel kezd, az is lehet még aranyérmes, ha utána az egyenes kieséses szakaszban háromszor győz. Ez már majdnem vívás, és abban sokáig rengeteget nyertünk.