Vetési Iván, a Magyar Kézilabda Szövetség elnöke a sajtótájékoztatón elmondta, nagy öröm számára, hogy a szurkolók végre hazai pályán is köszönthetik és láthatják az olimpiai 4. helyezett férfiválogatottat: „Londonban fantasztikus eredményt ért el a csapat, így a szerdai gyöngyösi találkozó egyrészt tétmeccs, amelyen a válogatottnak kötelező győzelmet kell aratnia Lettország ellen, másrészt egyfajta tiszteletadás is, amellyel mi, szurkolók adózhatunk a csapat felé a londoni sikerek után. A csapat most természetesen a lettek, majd a szlovákok elleni, könnyűnek nem ígérkező mérkőzésre koncentrál, de célkeresztjében már ott van a januári, spanyolországi világbajnokság is.”
Új ciklus kezdődik
„Minden mérkőzés egy újabb kihívás, a csapat életében az olimpiával lezárult egy ciklus, azonban most kezdődik egy új, amely során elsőként a 2014-es dániai Európa-bajnokság selejtezőin lépünk pályára – mondta el Mocsai Lajos szövetségi kapitány. – Bízom benne, hogy a válogatottban való részvétel a továbbiakban is úgy alakul, ahogyan eddig, és a játékosok számára cél lesz a nemzeti csapatban szerepelni. A válogatott igazi értékközösség. Szeretnénk mielőbb elérni azt a szintet, ahogyan az olimpián játszottunk. Fontos, hogy a nemzeti válogatottban ki tudjanak teljesedni azok a játékosok, akik a klubjukban esetleg kevesebbet játszanak, gondolok például Iváncsik Gergőre, Császár Gáborra, Putics Barnára, vagy éppen Mocsai Tamásra. Természetesen minden ellenfelünket maximálisan tiszteljük, ebben a szellemben készülünk Lettország és Szlovákia ellen is. Északi szomszédunk keretében számos rutinos és jó képességű kézilabdázó található, közülük többen a magyar bajnokságban edződnek. Korábbi szövetségi kapitányuk, Heister Zoltán az év elején távozott posztjáról, az új kapitány pedig tétmérkőzésen ellenünk mutatkozik be hazai pályán a szurkolóknak, így biztos vagyok benne, hogy egy motivált csapattal találjuk magunkat szembe Eperjesen. Remélem, sok magyar szurkoló előtt játszhatunk mindkét mérkőzésen. A lett csapat júniusban az előselejtezők során Törökországban a házigazdák mögött a második helyen jutott a csoportkörbe, éppen a törökök elleni, 20:20-ra végződött mérkőzésük alapján igyekeztünk föltérképezni játékukat. Mi a megszokott menetrend szerint készülünk, és bízom benne, hogy Gyöngyösön és Eperjesen is elérjük céljainkat.”
Fazekas visszavonul a válogatottól
A sajtótájékoztatón Fazekas Nándor bejelentette: miután még egy olimpiai ciklust már nem tud vállalni a válogatottal, ezért a nemzeti csapatban átadja helyét a fiatalabbaknak. Fazekas Nándor 1998-ban mutatkozott be a magyar válogatottban, és 1999-től kezdve számos világversenyen szerepelt a nemzeti csapattal. Összesen két olimpián, öt világbajnokságon és öt Európa-bajnokságon erősítette az együttest, amelyben 219-szer lépett pályára.
„Két szempont miatt döntöttem úgy, hogy átadom a helyet a válogatottban a fiatalabbaknak – hangsúlyozta Fazekas Nándor. – Az egyik a csapat jövője, a másik pedig a családom. Három gyermekünk mellett az utóbbi időben bizony egyre nehezebb volt nekem és a családomnak is egy-egy világverseny, hiszen több mint egy hónapra kellett elszakadnom tőlük, ami érzelmileg is megterhelő volt, ugyanakkor rengeteg pluszfeladatot rótt az otthoniakra. Úgy érzem, most jött el a pillanat, hogy a csapat érdekeit is szem előtt tartva meghozzam a döntésem, hiszen az új olimpiai ciklusnak olyan kapusokkal kell nekivágnia a csapatnak, akik Rióban is eredményesen szerepelhetnek. Mivel hosszú távon már nem számolhat velem a válogatott, hiszen egyszer az én pályafutásom is véget ér, ezért maradok a fiúk legnagyobb szurkolója, és sok sikert kívánok nekik az Eb-selejtezőkön és a spanyolországi világbajnokságon is!”
A 18 fős keretben ismét helyet kapott Krivokapics Milorad, aki júniusban megkezdte az olimpiai felkészülést a válogatottal, ám tüdőembóliája miatt hónapokat kényszerült kihagyni.
A magyar válogatott Eb-selejtező programja:
2012. október 31. 18.45, Gyöngyös: Magyarország – Lettország (tv: SportKlub)
2012. november 4. 17.00, Eperjes: Szlovákia – Magyarország (tv: Sport1)
2013. április 3. vagy 4.: Magyarország – Horvátország
2013. április 6. vagy 7.: Horvátország – Magyarország
2013. június 12. vagy 13.: Lettország – Magyarország
2013. június 15. vagy 16.: Magyarország – Szlovákia
A csoport első két helyezettje biztos résztvevője a 2014-es dániai Európa-bajnokságnak.
