Jose Mourinho kizártnak nevezte, hogy a világ legjobbját megillető elismerés elnyerésére szintén jelölt futballistája, a honfitárs Cristiano Ronaldo legyen a befutó 2012-ben. „Megszavazták, az Aranylabdát már odaadták, mert amikor fontos futballvezérek kampányolnak, már tudhatod, ki a győztes” – fogalmazott újságírói kérdésre válaszolva kedd este, a Real Ajax Amsterdam elleni, 4-1-re végződött Bajnokok Ligája-mérkőzését követően. Az edző szerint valóságos hadjárat folyt Messi sikere érdekében.
A provokatív kijelentéseiről is elhíresült tréner arra nem vesztegetett szót, hogy a Barca sztárja a legtöbb összevetésben, így legfőképpen eredményességben ebben az évben is felülmúlta Ronaldót. A nemzetközi szövetség, a FIFA legutóbbi három voksolásán diadalmaskodó 25 éves Messi 2012-ben már 84 gólnál jár, és ha a szerda esti BL-fellépésén – a Barcelona és a portugál Benfica összecsapásán – egy találatot szerez, beéri, ha kettőt, meg is előzi az abszolút örökranglistát 1972 óta vezető német Gerd Müllert.
Ha a FIFA-választáson valóban az élen végez, a címvédő argentin lesz az első, aki negyedszer is elnyeri az Aranylabdát. Messi és Ronaldo mellett még a szintén Barca-futballista, spanyol Andrés Iniestának van esélye a cím kiérdemlésére. Az Aranylabdára a tagországok válogatottjainak szövetségi, illetve csapatkapitányai, valamint az erre kijelölt újságírók szavazhatnak. A győztest január 7-én, a világszövetség zürichi gáláján nevezik meg.
