A riválisokat azon a hét eleji megbeszélésen fedték fel, amelyet Gyárfás Tamás, a Magyar Úszó Szövetség (MÚSZ) elnöke és Csurka Gergely sajtófőnök tartott Lausanne-ban, a Nemzetközi Úszószövetség (FINA) székhelyén Cornel Marculescuval, a FINA ügyvezető igazgatójával a nyolc év múlva esedékes vb-re benyújtott magyar pályázatról. A találkozón kiderült: a FINA által megszabott határidőre négy hivatalos kandidálás érkezett. Miközben Kína és Japán visszalépett, Dél-Korea (Kvangdzsu) és Magyarország (Budapest és Balatonfüred) mellett az Egyesült Arab Emirátusok (Abu-Dzabi), valamint – némiképp váratlanul, az utolsó pillanatban – Azerbajdzsán (Baku) is jelentkezett.
„A FINA kérésének megfelelően Magyarország – a többi pályázóval egyetemben – kész vállalni: a 2019-es vb-re is vonatkozik a kandidálása, de természetesen ezt még egyeztetjük valamennyi hazai döntéshozóval – mondta Gyárfás Tamás a magyar szövetség tájékoztatása szerint.
A MÚSZ elnöke úgy fogalmazott: öröm, hogy a két óriás, Kína és Japán már nem vetélytárs. Viszont Bakuval mindenképp számolni kell, hiszen az azerbajdzsániak nagyon aktívakká váltak: 2015-ben az első Európai Játékok házigazdái lesznek, és mind nagyobb erőket mozgatnak meg, hogy benne legyenek a világ sportjának vérkeringésében – tette hozzá.
„Ettől függetlenül a FINA pozitívan tekint a magyar pályázatra. Megítélésünk szerint 2019-re Koreára esik majd a választás, nekünk pedig változatlanul 2021-re kell összpontosítanunk, a két évvel korábbi vb megrendezésére vonatkozó vállalás csak szükségszerű taktikai lépés” – nyilatkozott Gyárfás Tamás.
