Benedek Tibor világbajnok együttese az olimpiai bajnok Horvátországgal, valamint Görögországgal alkot hármas csoportot, míg Merész András tanítványai szintén a görögökkel, illetve az olaszokkal mérik össze tudásukat.
„Nagyon kemény csoportba kerültünk” – nyilatkozott a vlv.hu-nak Benedek. – Ugyanolyan nehéz lesz innen a továbbjutás, mint tavaly, amikor a világbajnok olaszokkal küzdöttünk – vagy még nehezebb. Annak sem örülök, hogy csak négy meccset játszhatunk a csoportkörben, jobb lett volna négyes csoportba kerülni, hogy több tétmérkőzésen fejlődhessünk. Amennyiben nem sikerülne a továbbjutást jelentő első helyen végezni, akkor kicsit átalakul a nyári program és gondoskodni kell a részvételről egy olyan tornán, amelynek nehézsége felér a világliga szuperdöntőjével.”
Autóbuszok névadóivá váltak a nyáron, Barcelonában világbajnoki címet szerzett magyar férfi vízilabda-válogatott tagjai. Ezzel az egészen egyedi gesztussal is szerette volna a Big Bus Tours cég egyrészt kifejezni elkötelezettségét a Magyarországon nemzeti sportként tisztelt sportág iránt, másfelől népszerűsíteni a vízilabdát és a sportolókat itthon és külföldön egyaránt. Jól ismert városnéző buszaik mindegyikét a vb-aranyérmes magyar csapat egy-egy tagjáról nevezi el, és a látogatók rövid ismertetőt is hallhatnak majd a buszon ülve az adott játékosról. A nemzeti együttest szövetségi kapitányként ez év eleje óta irányító, s friss szakvezetőként a válogatottal máris világelsővé avanzsált háromszoros olimpiai bajnok Benedek Tibor azt mondta, hogy egy vízilabdacsapatot mindig nehéz ismertté tenni, 13 játékost reklámozni. „Ezért is örülök ennek az új lehetőségnek, a játékosok által kicsit a magyar vízilabdát is jobban megismerhetik” – jelentette ki a kapitány. A nagykövetség előtt ünnepélyesen is felavatták az első „pólósbuszt”: a városnéző járművek közül az elsőre a barcelonai vb legjobb kapusának megválasztott Nagy Viktor neve került fel.
A férfiaknál a csoportokban oda-vissza játszik mindenki mindenkivel. Minden csoportból csak az első helyezett jut a világliga szuperdöntőjébe, amelyet 2014. június 17. és 22. között rendeznek Dubajban.
A nőknél az első kettő jut tovább, a finálét várhatóan június 10. és 15. között bonyolítják le Kínában.
európai csoportselejtezők:
férfiak:
A csoport:
Szerbia, Oroszország, Románia
B csoport:
MAGYARORSZÁG, Horvátország, Görögország
C csoport:
Montenegró, Németország, Olaszország, Szlovákia
nők:
A csoport:
Spanyolország, Nagy-Britannia, Oroszország
B csoport:
MAGYARORSZÁG, Görögország, Olaszország
