A jelek szerint a futballban sincsenek véletlenek. A Salzburg hibátlan teljesítménnyel, hat győzelemmel robogott át az Európa-liga csoportkörén, de az Ajax ellen idegenben már erősen érett az első pontvesztés. S mégsem! Az osztrák gárda Amszterdamban is „összecsomagolta a sokkal nagyobb nevű ellenfelet, a spanyol Soriano előbb büntetőből, majd nagyjából a félpályáról (!) talált be, közte a szenegáli Mané is gólt szerzett, így félidőben 0-3 állt az eredményjelzőn úgy, hogy a vendég kapuban Gulácsi Péternek gyakorlatilag nem akadt dolga. Sőt, szünet után sem nagyon, így megszületett a játéknap talán legnagyobb meglepetése, magyar részvétellel.
Másik honfitársunk, Köteles László sem maradt szégyenben, hiszen a Genk hálóját őrizte meg a góltól Ramenszkojéban az Anzsi Mahacskala ellen, végül 0-0-ra mentek Oroszországban a belgák. Ami a többi meccset illeti, a csoportkörön a Salzburghoz hasonlóan száz százalékos mérleggel túljutott Tottenham egy hajrábeli büntetővel kikapott Ukrajnában a Dnyiprótól. A Dinamo Kijev a hazai hadi állapotok miatt Cipruson „fogadta”az Valenciát, s maradt alul. A BL-ből érkezett, végső esélyesnek számító Juventus Osvaldo és Pogba találataival verte a Trabzonsport, a Lazio viszont római otthonában kapott ki bolgár riválisától.
Európa-liga, a 16 közé jutásért, 1. mérkőzések: Dnyipro–Tottenham 1-0, Juventus–Trabzonspor 2-0, Csernomorec– Lyon 0-0, Esbjerg–Fiorentina 1-3, Anzsi Mahacskala–Genk 0-0, Dinamo Kijev–Valencia 0-2, PAOK–Benfica 0-1, Liberec–Alkmaar 0-1, Betis–Rubin Kazany 1-1, Swansea–Napoli 0-0, Maribor–Sevilla 2-2, Plzen–Sahtar Donyeck 1-1, Lazio–Ludogorec 0-1, Ajax–Salzburg 0-3, Makkabi Tel-Aviv–FC Basel 0-0, Porto–Frankfurt 2-2.
