Egyre komolyabban kell számolni az arab pénzekből kistafírozott Paris Saint-Germainnel, amelynek egyértelmű célja az igazi sztárgárdák közé lépni. A francia bajnokságot öt pont előnnyel vezető fővárosiak az előző idényben még nagy csatában, idegenben szerzett gólokkal alulmaradtak a Barcelonával szemben a BL negyeddöntőjében, ám ezúttal magasabbra törnek. Ennek jeleként a legjobb 16 közötti első mérkőzésen Leverkusenben 4-0-ra kiütötték a német pontvadászatban ezüstérmes pozíciót elfoglaló, helyi Bayert. A diadal hőse Zlatan Ibrahimovic volt, hiszen kétszer is betalált, így 10 góllal vezeti a BL mesterlövészeinek a listáját.
A svéd klasszis boldogan, de habitusához kevéssé illő visszafogottsággal nyilatkozott a derbit követően: „Na, ez jó meccs volt! Nekem is ment a játék, de a lényeg, hogy csapatnak szintén. A BL ezen szakaszában még nehéz lenne megmondani, hogy kiemelkedünk-e a mezőnyből, de az biztos, hogy a PSG egyértelmű célja megnyerni a legfontosabb trófeákat, így a BL-t is. Ezen a mérkőzésen korai gólunk után már kedvünkre játszhattunk, élveztem ezt az estét.”
Vélhetőleg a barcelonai játékosok is így vannak vele, hiszen az előzetesen veszélyesnek tartott Manchester Cityt Angliában sikerült felülmúlniuk 2-0-ra. A kulcsmozzanat Martin Demichelis 53. percbeli kiállítása, a megítélt és Lionel Messi által berúgott büntető volt (a katalánok argentin csillaga hét gólnál jár az idei BL-ben), a hajrában aztán Dani Alves adta meg egy köténygóllal a kegyelemdöfést Joe Hart kapusnak és a hazaiaknak.
A kiválóan irányító Andres Iniesta mégis szerényen értékelte a sikert: „A City hétről hétre kőkemény mérkőzéseken edződik, hatalmas erőbedobásra késztetett bennünket. Nyertünk, de nem lehetünk elbizakodottak ellenfelük erejét látva. Nem jutottunk még tovább!” Ezzel azért vitatkoznánk, s ezt tette Cesc Fabregas is, igaz, nem csapattársának, hanem a Barcelonát pár napja „ekéző” José Mourinhónak, a Chelsea mesterének üzent: „Akadtak, akik túl sokat dumáltak a meccs előtt, állítván, hogy már nem vagyunk a régiek. Nos, most bizonyítottunk, ők pedig pár napra befoghatják a szájukat.”
Manuel Pellegrini, a Manchester City vezetőedzője a játékvezetőt okolta a vereségért. „A lefújást követően elmondtam neki, hogy örülhet, hiszen eldöntötte az összecsapást” – mondta cinikusan a chilei szakember a találkozó utáni sajtótájékoztatón. „A Barcelonának a Demichelisszel szemben megítélt büntetőig nem volt esélye a gólszerzésre.”
„A játékvezető nem volt pártatlan, és nem tudta kézben tartani a mérkőzést. Azt gondolom, egy ilyen fontos találkozóra nem volt jó ötlet Svédországból bírót küldeni. Ilyen összecsapásra olyan ember kell, akinek sokkal nagyobb tapasztalata van” – tette hozzá Pellegrini.
Gerardo Martino, a Barcelona vezetőedzője szerint megérdemelten diadalmaskodtak, ugyanakkor nem bízhatják el magukat és a visszavágón is százszázalékosan kell majd koncentrálniuk. „Jó eredményt értünk el, de hasonló teljesítményre lesz szükségünk otthon is. A City a Bayern idegenbeli legyőzésével már megmutatta, hogy mire képes. Rendkívül veszélyes ellenfél” – jegyezte meg.
