Viswanathan Anand a letűnt időket felidézve címe elvesztése után egy évvel máris visszavághat Magnus Carlsennek a megnyitóünnepséggel ma Szocsiban megkezdődő sakkvilágbajnoki döntőben (az első partira szombaton kerül sor). Tavaly, ugyancsak ősszel, a túlnyomó többség az akkor még 22 éves norvég kihívót tartotta a páros mérkőzés esélyesének, de arra senki sem számított, hogy a világelső ekkora fölénnyel győz. A tizenkét játszmásra tervezett meccs már a tizedik parti után véget ért, hiszen Carlsen 6,5–3,5-re vezetett, azaz behozhatatlan előnyre tett szert.
Anandot természetesen nagyon megviselte a ráadásul hazai pályán, az indiai Csennaiban elszenvedett, már-már megsemmisítő vereség, először nem is akart elindulni az új világbajnok-jelölti ciklusban. Többek között a korábbi világbajnok, Vlagyimir Kramnyik unszolására nevezett be mégis a hanti-manszijszki tornára, amelyen aztán meggyőző fölénnyel lett első. Három partit megnyert, s mivel a vetélytársak körbeverték egymást, végeredményben egypontos előnnyel győzött.
Az egykori csodagyerek immár 44 éves, a világbajnokjelöltek versenyét csak Viktor Korcsnoj nyerte meg nála is korosabban, 1981-ben már 50 éves volt. Másfelől a sakktörténelemben visszavágóra legutóbb Garri Kaszparov és Anatolij Karpov között került sor, igaz, ők 1984 és 1990 között ötször is megmérkőztek egymással, s egy-egy páros meccs nem csupán tizenkét játszmából állt. Még régebben Mihail Botvinniknak előjoga volt a visszavágóra, amivel Vaszilij Szmiszlovval és Mihail Tallal szemben is sikeresen élt.
A papírforma ezúttal is Magnus Carlsen diadalát ígéri, hiszen 2863 Élő-ponttal vezeti a világranglistát, miközben Anand 2792-vel csak a hatodik. Azért akadnak intő jelek. Egy éve nagyobb volt a különbség: 2870, illetve 2775. Továbbá Anand nem csupán a vb-jelöltek tornáját nyerte meg, hanem az úgynevezett Grand Slam-döntőt is, Carlsen viszont a norvégiai Tromsőben megrendezett augusztusi sakkolimpián, majd ezt követően az Élő-pontátlag alapján a sakktörténelem legrangosabb versenyén, a Sinquefield Kupán sem villogott. Saint Louisban az olasz Fabiano Caruana három ponttal előzte meg, bámulatos hetes nyerőszériájával elhomályosította a világbajnokot.
Magnus Carlsen azóta nem vívott hivatalos partit, ami arra utal, hogy komolyan készül a döntőre. Szocsi helyett szeretett volna másik helyszínt kiharcolni, amivel végül nem járt sikerrel. De ha tavaly Csennaiban győzött, akkor ezen igazán nem múlhat a sikere.
Tavaly Lékó Péter is segítette Anand felkészülését, idén legfeljebb lelki támogatást nyújthat, hiszen jelenleg Moszkvában, a Tigran Petroszjan-emlékversenyen sakkozik.
