Előzetesen a legtöbben eredményes amatőrmúltja, profi jelene, hasonló testméretei és a szavakban megnyilvánuló elhivatottsága miatt kemény kihívónak tartották Kubrat Pulevet Klicsko számára. Ráadásul a bolgár óriás közvetlenül a mérkőzés előttre is tartogatott némi meglepetést, hiszen a menedzsmentje a WBO, WBA, IBF és a kisebb jelentőségű IBO szervezet övei közül csak az IBF-ére ment rá, azaz csak ennek fizette ki a díját, mondván ezen a vonalon jutottak a csúcs közelébe. Azért jelzésértékkel bírt, hogy Pulev promóterei nem akarnak feleslegesen pénzt kidobni.
A hamburgi O2 World Arenában a mérlegelést mintegy fél kilóval „megnyerő” bolgár bunyós bátran kezdett, de mondjuk ezt inkább vakmerőségnek, mert az ukrán címvédő 38 éve és sorozatban 17. vb-címvédése minden rutinjával ráérzett, hogy kihívója a támadásokra koncentrálva a védekezést háttérbe szorítja. Ennek és egy tiszta, illetve egy kevésbé pontos balhorognak köszönhetően az első menet során kétszer is padlóra küldte Pulevet. A bolgár viszonylag magához térve a második menetben is próbálkozott, főképp szabálytalan tarkóütésekkel és fogással, de Klicsko sem maradt adósa, a harmadik három percben újra elővette balhorgát egy leütés erejéig. A kihívó a negyedikben sem adta fel, s ütött néhány szép kombinációt, de kapott is, majd az ötödik menetben jött el számára a vég, a változatosság kedvéért egy balhorog képében, Tony Weeks vezetőbíró kiszámolta őt.
Pulev elvesztette veretlenségét (20-1), a címvédő mérlege 63-3-ra változott, s most az élet más örömeit is megízlelheti, hiszen gyermekáldás vár rá és amerikai barátnőjére. Aztán jöhet az újabb, zsinórban a tizennyolcadik vb-címvédés, mondjuk a balhés veteránnal, Shannon Briggsszel, esetleg a WBC épp aktuális világbajnokával – most Bermane Stiverne az.
A bolgár ökölvívót a mérkőzést követően arcközépcsont-töréssel, orr- és felsőállkapocs-sérülésekkel, erős agyrázkódással kórházba kellett vinni – közölte Stephan Bock ringorvos.
„Mindig azt kívánom, hogy a sportolók épek legyenek a küzdelem végeztével, de hát ilyen a sport” – mondta erre reagálva Klicsko. (MTI)
