Az országúti kerékpáros viadalok mintájára létrehozott versengés összetett próba, van benne minden, amitől a sífutás szép: hosszútávú, üldözéses, tömegrajtos és sprintverseny, no meg záró etapként külön csemege, „hegymászás” egy alpesi pályán.
A papírforma a norvégok sikerét ígéri. Az eddigi tíz világkupafutamból nyolcat norvég síző nyert meg, a harminc dobogós helyből pedig huszonhárom az övék. A nőknél még nyomasztóbb a fölényük. Mind a tíz vk-futamon norvég volt az első, a hatszoros olimpiai bajnok Marit Björgen ötször, Therese Johaug pedig négyszer, a dobogóra két svéd, egy-egy német, orosz és szlovén fért fel.
Mindez annak ismeretében különösen furcsa, hogy a norvég férfiak csúnyán leszerepeltek a szocsi téli olimpián, csak két érem jutott nekik Hattestad (sprint, arany) és Sundby (30 km, bronz) révén. Különösen az elmúlt évek első számú csillaga, a vancouveri játékok legeredményesebb férfi síelője, Petter Northug okozott csalódást.
A gyenge szereplést nehezen emésztette meg, májusban ittasan karambolozott, amit először tagadott, majd kénytelen volt beismerni – ötvennapos elzárásra büntették, amit még nem kellett letöltenie.
Northug sajátosan fejezte ki a véleményét minderről: az idénynyitó világkupafutamon a rajtnál hüvelykujjával félreérthetetlenül mutatott a kamera felé Ám a pályán továbbra sem leli önmagát, csupán két ezüstöt szerzett az idényben.
A Szocsiban kétszeres győztes svájci Dario Cologna még ennyit sem, csupán egy bronzot, ám a verseny háromszoros nyerteseként így is az esélyesek között számolhatunk vele.
