Szövetségi kapitánya nélkül érkezett haza Belgiumból női röplabda-válogatottunk, Jan De Brandt otthon maradt. Az Eb előtt elhunyt bátyja, Herman De Brandt temetését intézi a kapitány, de amúgy is hazaköltözött, mert új klubjánál, a Gentnél kezdi el a munkát – a haláláig, múlt csütörtökig a testvére helyettesítette őt edzőként.
Emellett persze Jan De Brandt örömmel irányítja továbbra is a magyar válogatottat is, a szívéhez nőttek a játékosai, az eredmény pedig ismert: előbb kijutott velük az Eb-re, majd a csapat bejutott a nyolcaddöntőbe. Ennek egy laptop lett az ára, hiszen az azeriek hétfői legyőzése után a keddi antwerpeni edzésen valaki telibe találta egyik kiváló kollégánk számítógépét, a tettes ismeretlen, a szerdai magyar–német meccs tudósítását Németh Lajos, a korábbi kapitány kölcsönadott laptopjával sikerült kintről megoldani.
Nyílt az ajtó csütörtök délelőtt a Ferihegyen, és elsőként Németh Lajos lépett ki rajta, majd jöttek a lányok is a nemzeti válogatott melegítőjében, és a szeretteik meg egy-egy szál virág láttán mosolyra nyílt az arcuk is, amely fáradtnak tűnt. Öt nap alatt négy nagy ellenféllel találkoztak, és kis túlzással négy hónapja éjjel-nappal együtt vannak edzőtáborokban, meccseken. Eljött az ideje, hogy ki-ki a maga útjára menjen.
– Négy hónap rázósnak tűnik, de szerencsére nagyon jó a társaság – mondta Liliom Rita csapatkapitány, amikor azt kérdeztük, hogyan bírták ki egymást. – Akik végül kimaradtak az Eb-keretből, szintén jó szellemű játékosok, szeretnek a válogatottban lenni, szeretnek küzdeni, így nincs nehéz dolgunk. Kisebb súrlódások persze voltak, de mire kimentünk a pályára, ezeket mindenki félretette, egyetlen nagyobb veszekedés sem volt köztünk ilyen hosszú idő alatt.
Liliom Rita úgy látja, a nyári Európa-ligában – amelyet megnyert Magyarország – fejlődött annyit a csapat, hogy bírja a sorozatterhelést, és ez jövőre még jobb lesz, már csak a mostani tapasztalatoknak köszönhetően is. Az Európa-ligát más nemzetek is felkészülésre használták, a törökök pedig az utánpótlás-játékosaik fejlesztésére. A liga következő sorozatában a címvédő magyar együttes talán nem is indul, hiszen a sikerének köszönhetően a világligába is meghívást kapott, más kérdés, hogy a szerepléséhez biztosítani kell az anyagi hátteret.
