A britek 2009-ben szerepeltek összevont csapattal először Eb-n, majd keretüket szigetországi származású NBA-játékosokkal feltöltve egy meccset nyertek a 2012-es londoni olimpián. Tavaly már nem jutottak ki az Eb-re, a kulcsemberek sorra lemondták a válogatottságot, s a jelenlegi keretből csak a tizenegy NBA-szezont lehúzó, harminchárom évesen azonban csapat nélkül álló Ben Gordon emelkedik ki.
A magyar nemzeti együttes 1969 óta csak egyszer, 1999-ben vett részt Európa-bajnokságon.
A Messzi István Sportcsarnokban másfél perc után Vojvoda Dávid kezdte meg a pontgyártást, a szolnoki bedobó szerezte a hazaiak első 5 pontját. Hamarosan a Spanyolországban légióskodó Hanga Ádám, valamint a szintén szolnoki Eilingsfeld János és a körmendi Ferencz Csaba is betalált a triplavonalon túlról, 20-14-re alakítva az állást.
A második negyedben 2 brit pontra 13 érkezett válaszul, ám a 14 pontos előny nemsokára 7 pontosra olvadt, mivel Daniel Clark kiválóan dolgozott a palánk alatt. A nagyszünetben Vojvoda remek megoldásainak köszönhetően 53-41 állt az eredményjelzőn, Hanga a mezőny legjobbjaként 16 pontnál tartott.
„Gratulálok a csapatomnak, korrekt ellenféllel, egy korrekt meccset játszottunk – mondta az MNO-nak Sztojan Ivkovics, a magyarok szövetségi kapitánya. – Nekünk mindig bizonyítanunk kell, de ha a magyar kosárlabda jobb akar lenni, álljon mindenki mellé. Büszke vagyok arra, amit láttam, magyarok, magyar szívvel kosárlabdáztak, aki ezt nem érti, az legyen az ő gondja.”
„A magyarok gyorsabbak voltak, a játékban is – mondta Joe Prunty, a britek szövetségi kapitánya. – Megérdemelték a győzelmet, sokkal jobban kellett volna védekeznünk.
„Nagyon jól játszottunk, három játékosunk pedig extra teljesítményt nyújtott – utalt Ferencz Csaba, a válogatott tagja Hanga 32, Vojvoda 24, Eilingsfeld 19 pontjára. – A megbeszélteket betartottuk, jól védekeztünk, jól is dobtunk, ami lendületet adott.”
Térfélcsere után maradt a 10 pont körüli különbség, a britek 8 pontnál nem tudtak közelebb kerülni, Hanga ötödik triplájával pedig a játékrész végére visszaállt a 12 pontos előny (74-62).
A zárószakaszban öt perccel a vége előtt 19 ponttal is vezetett Stojan Ivkovic szövetségi kapitány együttese, az elképesztő formában játszó Hanga átlépte a 30 pontot, a vége pedig a vártnál jóval simább győzelem lett az esélyesebbnek tartott szigetországiak felett.
A magyarok szombaton Luxemburgot fogadják Sopronban.
A 40. Eb-nek Helsinki, Tel-Aviv, Kolozsvár és Isztambul ad otthont 2017. augusztus 31-étől szeptember 17-éig. A selejtezőből a hét csoportgyőztes és a négy legjobb második helyezett jut ki a tornára.
Eredmény, G csoport, 1. forduló:
Magyarország – Nagy-Britannia 96-77 (25-22, 28-19, 21-21, 22-15)
a legjobb magyar dobók: Hanga 32, Vojvoda 24, Eilingsfeld 19
A további magyar program:
szeptember 3.: Magyarország–Luxemburg, Sopron 18.00
szeptember 7.: Macedónia–Magyarország, Kavadarci 20.30
szeptember 10.: Nagy-Britannia–Magyarország, London 19.30
szeptember 14.: Luxemburg–Magyarország, Luxembourg 19.30
szeptember 17.: Magyarország–Macedónia, Szolnok 18.00
