Nagyon úgy tűnik, megállíthatatlan Szuzukában Nico Rosberg. A Mercedes német pilótája a pénteki kettő és a szombati harmadik szabadedzésen is leggyorsabbnak bizonyult, így különösebben nem okozott meglepetést, hogy a 31 éves versenyző az időmérőt is megnyerte, ezzel pedig idei nyolcadik, pályafutása során már a 30. pole pozícióját szerezte meg.
„Nagyon elégedett vagyok az eredménnyel! Eddig minden rendben van ezen a hétvégén, tökéletes az autó egyensúlya, szóval jól érzem magam a volán mögött, egy ilyen eredménynek pedig ez a kulcsa. A futamon igyekszem összerakni minden apró részletet. A rajt nagyon fontos lesz, ebben biztos vagyok, és mivel kicsi a tapadás, onnantól kezdve meg kell óvni a gumikat, hogy hosszabb etapokat futhassak, és a taktikának is rendben kell lennie” – jelentette ki az összetettben 23 ponttal vezető Rosberg.
Mellőle – idén szinte természetes módon – a címvédő csapattársa, a brit Lewis Hamilton kezdheti majd a versenyt, akinek létfontosságú, hogy az elmúlt két esztendőhöz hasonlóan megnyerje a futamot.
„Nico ma nagyon jó munkát végzett, megérdemelten lett az övé az első rajtkocka. Ugyanakkor a magam eredményével is elégedett vagyok, hiszen sokat dolgoztunk ezen a hétvégén, próbáltuk megtalálni a legjobb beállításokat. Az időmérő előtt is változtattunk rajtuk, éppen ezért nem tehetek senkinek szemrehányást, ugyanis mindent megtettem, amit tudtam” – fogalmazott az időmérőt követő sajtótájékoztatón a Mercedes brit pilótája.
A harmadik rajtkockát Kimi Räikkönen, a Ferrari finn pilótája szerezte meg, míg csapattársa, Sebastian Vettel lett a negyedik, ám a négyszeres világbajnok egy háromhelyes rajtbüntetést hozott magával Sepangból, ahol rajtbalesetet okozott a versenybírák szerint.
„Ez ugyanaz az autó, mint amit a múlt hétvégén használtunk, mégis mások a különbségek. Az autó pozitív értelemben meglepett a viselkedésével és a gyorsaságával. Nem volt könnyű megtalálni a megfelelő egyensúlyt, de most már rendben van. Nem a harmadik hely a célom, de egyelőre azt mondom, nem olyan rossz ez az eredmény” – árulta el a Jégember.
A szuzukai időmérő edzés legnagyobb meglepetését az idén eddig gyengén teljesítő Haas pilótái szerezték, a francia Romain Grosjean nyolcadik, a mexikói Esteban Gutiérrez tizedik lett, mindkettejüknek ez a legjobb idei rajthelye. Az 53 körös Japán Nagydíj vasárnap – magyar idő szerint – 7 órakor kezdődik.
sor: Nico Rosberg (német, Mercedes) és Lewis Hamilton (brit, Mercedes)
2. sor: Kimi Räikkönen (finn, Ferrari) és Max Verstappen (holland, Red Bull)
3. sor: Daniel Ricciardo (ausztrál, Red Bull) és Sergio Pérez (mexikói, Force India)
4. sor: Sebastian Vettel (német, Ferrari) és Romain Grosjean (francia, Haas)
5. sor: Nico Hülkenberg (német, Force India) és Esteban Gutiérrez (mexikói, Haas)
6. sor: Valtteri Bottas (finn, Williams) és Felipe Massa (brazil, Williams)
7. sor: Danyiil Kvjat (orosz, Toro Rosso) és Carlos Sainz Jr. (spanyol, Toro Rosso)
8. sor: Fernando Alonso (spanyol, McLaren) és Jolyon Palmer (brit, Renault)
9. sor: Jenson Button (brit, McLaren) és Kevin Magnussen (dán, Renault)
10. sor: Marcus Ericsson (svéd, Sauber) és Felipe Nasr (brazil, Sauber)
11. sor: Esteban Ocon (francia, Manor) és Pascal Wehrlein (német, Manor)
