Loris Karius szelleme kísértett szerda éjjel az Anfield Roadon. A Liverpool az akkori német kapusa kapitális hibái miatt bukta el a 2018-as BL-döntőt a Real Madrid ellen, most pedig a sérült Alissont helyettesítő Adrián tette a sírba az angolok reményeit. A hosszabbításban, a találkozó 97. percében a 16-os vonaláról érthetetlenül Joao Félixhez rúgta a labdát, aki Marcos Llorentéhez passzolt, a csereként beállt támadó pedig 18 méterről a bal alsó sarokba lőtt. A 33 éves spanyol kapus a lövésre is úgy mozdult, mintha egy lisztes zsák dőlt volna el. Ezzel lett 2-1, amivel már az Atlético állt továbbjutásra, a címvédőnek két gólt kellett volna szereznie, és ez megroppantotta. A folytatásban a vendégek találtak be még kétszer, a 106. percben megint Llorente a 16-os előteréből – ez sem volt védhetetlen lövés –, a másik csereember, Alvaro Morata – Llorentéhez hasonlóan Real Madrid-nevelés – gólja a 120. percben már a kegyelemdöfés volt. Ám Adrián keresztre feszítése mellett az sem elhanyagolható, hogy a Liverpool játékosai a rendes játékidőben sorozatban hagyták ki a helyzeteket. Avagy másik megközelítésben az Atlético kapusa, Jan Oblak védett ihletett formában. A szlovén hálóőr teljesítményéről mindent elmond, hogy őt választották meg a mérkőzés legjobbjának, nem a kétgólos Llorentét.
A Liverpoolnak 25 meccses hazai veretlenségi sorozata (18 győzelem, 7 döntetlen) ért véget a nemzetközi kupaporondon, Jürgen Klopp pedig a Pool menedzsereként tíz megnyert egyenes kieséses párharc után először bukott el ebben a szakaszban.
Fotó: MTI/EPA/Peter Powell
– A legnagyobb gond az volt, hogy kilencven perc alatt nem tudtunk két gólt szerezni, pedig akkor csodálatosan játszottunk. Aztán mindenki láthatta, hogy megmagyarázhatatlan gólokat kaptunk. 2-2 után már látszott rajtunk a fáradtság, és ami a rendes játékidőben természetesnek tűnt a játékunkban, az a végén már csak görcsös erőlködés volt – summázott Klopp.
– Újra ott vagyunk Európa legjobb nyolc csapata között, ráadásul egy nagyszerű gárdát búcsúztattunk – szögezte le Diego Simeone, az Atlético Madrid vezetőedzője. – A Liverpool most is nagyon jól játszott, a közönsége hatalmas támogatást adott neki, de mégis megoldottuk a feladatot, 0-2-nél sem adtuk fel. Oblak a világ legjobb kapusa, aki olyan nekünk, mint Messi a Barcelonának – jegyezte meg Simeone, és beszélt a Diego Costa–Llorente cseréről is, amivel a kontratámadások lehetőségét szándékozott növelni, és ez be is jött. A siker receptjének másik összetevőjét pedig éppen Llorente mondta ki: – Úgy védekeztünk, mintha az életünk múlt volna rajta, és ha mindenki egy irányba húz, akkor abból ilyen szép dolgok sülhetnek ki.
