Az előző idényben mindkét klub – elvárásaihoz képest – csalódást keltő helyen végzett: a Milan a hatodik, a Napoli a hetedik helyen futott be, tizenhét, illetve huszonegy pontos lemaradással zárva a bajnok Juventus mögött. Az idei kiírásban már megy a szekere mindkét csapatnak, hiszen a milánóiak az első, míg a nápolyiak a harmadik helyről vágtak neki a fordulónak. A két gárda között mindössze három pont volt a különbség, tehát ha a rangadón hazai győzelem születik, akkor egy szintre kerülhetnek. Az elmúlt évek eredményei alapján lehetne erre fogadni, hiszen a Milan 2014 decembere óta nem tudott nyerni a Napoli ellen az olasz élvonalban, legutóbbi találkozójukon 2-2-es döntetlen született Nápolyban.
Ha viszont a csapatok formáját nézzük, akkor nem ennyire egyértelmű a helyzet. Mindkét gárda kiválóan kezdte az idényt, de a válogatott szünet előtti hetekben mintha kissé megtorpantak volna. Gennaro Gattuso fiai előbb a Sassuolótól kaptak ki, a Bologna elleni mérkőzést pedig nagy nehézségek árán tudták behúzni 1-0-ra. A Milan még ugyan veretlen a bajnokságban, de legutóbbi két tétmeccsén nyeretlen maradt: november ötödikén a Lille ellen története legnagyobb hazai vereségét szenvedte el nemzetközi kupameccsen, majd három nappal később a Veronával csak döntetlenre futotta neki a San Siróban.
Fotó: Matteo Bazzi/EPA
A vendégek helyzetét tovább nehezíti, hogy vezetőedzőjük, Stefano Pioli megfertőződött a koronavírussal, ezért nem lehet ott a kispadon a Napoli ellen. Helyét edzői stábjának egyik tagja, a Milan korábbi labdarúgója, Daniele Bonera veszi át a mérkőzésre.
– Ha telefonon keresztül történik az edzősködés, az kavarodást okozhat. A mérkőzés előtt tartunk egy megbeszélést, aztán pedig a félidőben. Azóta tudom, milyen érzés nyomás alatt lenni, mióta először pályára léptem a Serie A-ban. Most nyomás alatt leszek én is és a játékosok is; nekik azt kell folytatniuk, amit eddig csináltak a mérkőzéseken és edzéseken – magyarázta Bonera, majd hozzátette: – A játékosok tudják, hogy kell játszaniuk, hogy elérjék a kívánt eredményt. Megtesznek mindent, ami tőlük telik, mint mindig, és a győzelemért fognak játszani.
