Boxing Day – jól ismert kifejezés, ám az eredete nem egyértelmű. Egyes értelmezés szerint karácsony másnapjának reggelén a nagypolgári és arisztokrata házaknál felsorakoztak a személyzet tagjai, és kis dobozokban (angolul: boxes) kendőt, kesztyűt, süteményt, esetleg pénzt kaptak ajándékul. Más értelmezésben a név arra utal, hogy ezen a napon nyitották fel a templomi perselyt, hogy tartalmát szétosszák a szegények között.
Végül is teljesen mindegy, a mi szempontunkból az a hagyomány érdekes, hogy december 26-án, azaz karácsony másnapján teljes nagyüzem zajlik az angol profi futballban. Egész pontosan a brit futballban, ugyanis nemcsak Angliában, hanem Skóciában, Észak-Írországban és Walesben is egymást követik a meccsek ezen és az ezt követő napokon. Eleinte egyébként december 25-én is rendeztek mérkőzéseket, ám ez a nap végül szabaddá vált: 1889-től csaknem hetven éven át karácsony első napja számított a családi futballünnepnek, sokszor mindkét ünnepnapon megteltek a stadionok, 1958 óta azonban csak 26-án rendeznek fordulót.
Az első Boxing Day mérkőzését 158 évvel ezelőtt a világ első és második legöregebb klubja vívta: a Sheffield FC 2:0-ra győzött a Hallam FC ellen. Bajnoki szintre 1888–89-ben emelték ezt a napot, akkor a Preston North End 5:0-ra verte a Derby Countyt. De 1888-ból maradt fenn más érdekesség is: az idő tájt csupán a december 25-e számított ünnep- és egyben szabadnapnak, nem véletlen, hogy a meccseket arra a napra időzítették. 1957-ig karácsony mindkét napján rendeztek mérkőzéseket (akkor összesen 38 ligameccsre került sor), de a tömegközlekedés hiánya és az ünnep öröme miatt úgy alakult át az élet, hogy az emberek a 25-ét a családdal otthon, a 26-át a szeretteikkel és barátokkal a stadionokban töltötték – az idén a koronavírus-járvány miatt ez nemigen jöhet össze, hiszen jelenleg szinte minden meccset zárt kapuk mögött rendeznek Angliában. A bajnoki meccseken eredetileg egyébként helyi riválisok találkoztak ezen a napon, hogy a csapatoknak és a szurkolóknak ne kelljen sokat utazniuk az ünnepen.
