Négy angol klub szerepelt a Bajnokok Ligája főtábláján, ebből három magabiztos teljesítménnyel, csoportelsőként jutott a kieséses szakaszba. Hetekkel ezelőtt a Manchester United is biztos továbbjutónak tűnt, már a negyedik fordulóban biztosíthatta volna helyét a legjobb tizenhat között, ha megveri a H csoport leggyengébb csapatát. Azonban kikapott Isztambulban, majd az utolsó két csoportmérkőzését is elbukta, így a BL nyolcaddöntője helyett hirtelen az Európa-ligában találta magát.
Pedig a Manchester Unitednek az idény elején a Bajnokok Ligája volt a mentsvára, hiszen a Premier League-ben rosszabbnál rosszabb eredményeket produkált, a nemzetközi porondon viszont kiütötte az RB Leipziget, és idegenben legyőzte az előző kiírás döntősét, a Paris Saint-Germaint. Utána fordult a kocka, Angliában összekapta magát a gárda, kései fordításokkal gyűjtögette a pontokat. Kedden a BL-ben is ez volt a forgatókönyv, háromgólos hátrányból majdnem visszahozta a meccset, ami továbbjutást jelentett volna neki. De csak majdnem.
– Remek volt a csapatszellem, de túl későn szereztük meg a góljainkat. Nem engedheted meg, hogy az ellenfél 3-0-ra vezessen – sajnálkozott Ole Gunnar Solskjær. – Nem voltunk szerencsések a mérkőzés végén. Az akarat megvolt, de nem voltunk elég jók. Kiválóan kezdtünk egy nehéz csoportban, aztán az isztambuli vereségünk jelentette a fordulópontot. Ott veszítettük el azokat a pontokat, amiket meg kellett volna szereznünk. Most nem sajnálhatjuk magunkat, a szombati mérkőzésünkre kell készülnünk – magyarázta a United vezetőedzője, utalva arra, hogy Angliában is nehéz feladattal néznek szembe, hiszen városi derbit játszanak a City ellen.
Fotó: EPA/Filip Singer
Solskjært több kritika is érte már idén csapata teljesítménye miatt, de becsülendő, hogy a norvég szakember sosem hárítja a játékosaira a felelősséget.
– Nem teljesítettünk elég jól, és ez mindig a menedzser felelőssége, neki kell minden játékosát felkészíteni a mérkőzésre. Tudtuk, hogy támadni fognak, számítottunk a keresztlabdáikra, mégis két gólt kaptunk, és nem lendültünk bele igazán a játékba. Az idény korábbi mérkőzésein, amikor betaláltak ellenünk, utána jól játszottunk. Tegnap viszont nem bírtuk összekapni magunkat a második lipcsei találatig. Utána már jobban szerepeltünk. A második félidőben szinte csak egykapuztunk. Nekik egy helyzetük volt, azt belőtték. Egy mérkőzést 3-0-ról visszahozni nehéz, de mindent megpróbáltunk. Senkit sem hibáztathatok, közel jártunk az egyenlítéshez – foglalta össze az edző.
