A nagy döntések gyakran nem a hivatalos tárgyalásokon, hanem spontán beszélgetések alkalmával dőlnek el. Mint például Kelet-Európa és a Balkán sorsa a II. világháború után. Ismert történet, miszerint Winston Churchill brit miniszterelnök 1944. október 9-én, moszkvai látogatásakor az első nap, a vacsora közben egy szalvétára az országok neve mellé számokat írt, így fejezve ki a későbbi hatalmi befolyás mértékét. Átnyújtotta a papírt Sztálinnak, aki egyetértése jeleként mindegyik számot kipipálta. Az informális egyezség ezzel megszületett, amire csupán a pecsétet ütötték rá 1945 februárjában, Jaltában.
Hasonlóképpen, egy szaunában fogant meg a Tour de Ski ötlete.
Egy szaunában kezdődött
A nyolcvanas években a szabad stílus térnyerése, a sprint-, illetve üldözéses versenyek bevezetése forradalmasította az addig meglehetősen egyhangú sífutást. A korábbi norvég olimpiai bajnok, Vegard Ulvang és a Nemzetközi Síszövetség akkori ügyvezető igazgatója, bizonyos Jürg Capol Ulvang utóbbi maridaleni otthonában, a szaunában izzadva azon elmélkedett, ez a változatosság tökéletesen alkalmas arra, hogy elindítsanak egy összetett versenyt, amelyben a sífutás minden válfaja szerepet kaphat. Így született meg a Tour de Ski.
Northug próbálkozásai, Bjørgen győzelme becsületből
Ausztria és Svájc az első, 2006–07-es kiírásban ugyan nem látott fantáziát, ám a viadal a versenyzők körében rögvest hatalmas népszerűségre tett szert. Példák tömkelegét említhetnénk. A négyszeres olimpiai bajnok svájci Dario Cologna rekorderként négyszer is megnyerte a Tour de Skit, s 2009-es első sikere után idén, közel a 35. születésnapjához is elindult, s végigfutotta a nyolc szakaszból álló próbát.

Fotó: MTI
A közelmúlt kiemelkedő alakja, Petter Northug tízszer is rajthoz állt, hogy négy ezüst és két bronz után végre megnyerje a Tourt, amiről többször is csak a gyilkos utolsó etapon, a Cermis-hegyre vezető kaptatón maradt el. (Végül 2015-ben úgy lett – utólag – első, hogy a pályán győztes honfitársát, Martin Jonsrud Sundbyt tiltott teljesítményfokozó használata miatt eltiltották, és törölték az eredményét.)