A tenisz sem mentes attól a jelenségtől, hogy legnagyobb játékosainak a modern kiadását keresi. Sok „új Roger Federer” jelent meg, a legkitartóbban a svájcihoz hasonló játékstílusa miatt Grigor Dimitrovot nevezték „bébi Federernek”, de ez a leírás már aligha tarthatja magát a bolgár esetében, aki vasárnap ünnepelte harmincadik születésnapját. Rövidebb ideig a Dimitrovnál egy évvel fiatalabb Fucsovics Márton is volt Federer-utód, a juniorok között megszerzett wimbledoni trófea mindenképp adott okot az összehasonlításra. A legújabb jelentkező viszont Svájcból érkezik: Dominic Stricker Genfben valósággal berobbant az ATP-mezőnybe.
Stricker tavaly a Roland Garrost nyerte meg egyesben és párosban is a juniorok között – Wimbledonban erre nem is volt lehetősége, hiszen a füves pályás Grand Slam-torna elmaradt a koronavírus-járvány miatt. A felnőttek között viszont lényegében idén mutatkozott be, hiszen az év elején a legjobb ezer játékos között sem jegyezték az ATP-világranglistán.
Óriási élmény lehetett Strickernek, hogy az idény előtt Dubajban három hétig együtt készülhetett Roger Federerrel. Az előddel ellentétben balkezes tehetség az akkor kapott tanácsokat hamar beépítette a játékába, amint azt a szerdai, Fucsovics Márton ellen aratott bravúrgyőzelem után elárulta.
– Federer hangsúlyozta a szerva jelentőségét és azt, hogy ez az egyetlen ütés, amelyet egyedül is lehet gyakorolni. Nagyon keményen dolgozom az adogatásomon, fejlődik, és már sok pontot szerzek vele – árulta el Stricker. A szerva valóban kulcsszerepet játszott a Fucsovics elleni meccsen, és fiatal ellenfelével szemben a magyar játékost éppen a legfontosabb pillanatokban hagyta cserben, ahogy az az alábbi videóban 6:30-nál kezdődő összefoglalóból is kiderül.
Stricker a negyeddöntőben akár nagy elődjével is találkozhatott volna, ám helyette a Federert búcsúztató Pablo Andújar lesz az ellenfele. Papíron Stricker két áldozata, a 2014-es US Open-bajnok Marin Čilić és Fucsovics Márton is nevesebb rivális volt, igaz, hogy velük ellentétben Andújarnak a salak a kedvenc borítása.
