Patrick Vieira az Arsenal legendája, kilenc éven át játszott a londoni csapatban, utolsó idényeit már csapatkapitányként töltötte az együttesnél. Tagja volt a 2003/04-es Premier League-et veretlenül megnyert csapatnak is, távozása óta viszont az Arsenal nem nyert bajnoki címet. Talán nem is meglepő, hogy a korábbi egyesülete otthonába az ellenfél, a Crystal Palace edzőjeként visszatérve Vieira népszerűbb az Ágyúsok szurkolói körében, mint a jelenlegi csapat.
A mérkőzésen az Arsenal szerzett vezetést Pierre-Emerick Aubameyang góljával, a Palace azonban fordított: Christian Benteke és Édouard Odsonne is betalált, s úgy tűnt, Vieira győzelmet ünnepelhet volt csapata ellen. A 95. percben azonban Alexandre Lacazette egy pontot megmentett az Arsenalnak.
– Csalódott vagyok, mert győzelmet érdemeltünk volna. Nagyon közel álltunk a sikerhez, de sajnos túl sok meccs után kell így fogalmaznunk – mondta Vieira, akinek csapata három fordulón belül másodszor veszített el két pontot a 95. percben. A szurkolói fogadtatás természetesen jólesett a francia mesternek, és hozzátette, örökre Arsenal-szurkoló marad, ám a jelenlegi munkáját is nagyon szereti.
Alighanem sok Arsenal-szurkoló azonnal elfogadná Vieirát a csapat jelenlegi edzője, Mikel Arteta helyett, aki folyamatosan úgy látja, hogy együttese jó irányba halad. Vezetésével azonban az Arsenal tavaly huszonöt idény után először lemaradt a nemzetközi szereplésről, és a jelenlegi idény Premier League-tabelláján is csak a 12. helyen áll. Igaz, a 95. percben lőtt gólnak köszönhetően legalább a Crystal Palace (14.) előtt maradt.
Borítókép: Alexandre Lacazette (pirosban), aki legalább az egyik pontot megmentette az Arsenalnak. Fotó: AFP/Glyn KIRK
