Ránézésre minden simának tűnt. Indian Wellsben, az ATP 1000-es tenisztorna alsó ágának két legmagasabban rangsorolt játékosa, Sztefanosz Cicipasz és Alexander Zverev játszott az elődöntőért péntek este, s mindkettejük ellenfele olyan játékos volt, aki első negyeddöntőjére készült ilyen magas szintű versenyen.
Zverev közel is járt ahhoz, hogy érvényesítse a papírformát az amerikai Taylor Fritz ellen, a döntő játszmában fogadóként és adogatóként is volt meccslabdája, ám utóbbinál kettős hibát ütött. Fritz visszazárkózott, és karrierje eddigi legértékesebb győzelmét aratta.
Fritz már az előző két fordulóban is borította a papírformát Matteo Berrettini, illetve Jannik Sinner ellen, a hazai játékos menetelése pedig megmentheti az egyébként a megszokottnál kevesebb néző előtt zajló tornát.
Az olimpiai bajnok Zverev a meccs előtt a végső győzelem toronymagas esélyesének érezhette magát, hiszen már tudta, hogy Cicipasz is meglepetésvereséget szenvedett a grúz Nikoloz Baszilasvili ellen. A német saját bevallása szerint ezt a helyzetet nem kezelte jól.
Ahogy Fritz, úgy Baszilasvili sem győzött le még mostani ellenfeléhez hasonlóan magasan jegyzett teniszezőt karrierje során. (Cicipasz harmadik, Zverev negyedik helyen áll az ATP-rangsorban.) Hozzájuk hasonlóan első ATP 1000-es negyeddöntőjét vívta meg sikerrel a tornán a brit Cameron Norrie is. Az egészen váratlan felállású elődöntős mezőnyt pedig a bolgár Grigor Dimitrov egészíti ki, aki kakukktojásként már nyert is mesterversenyt 2017-ben, Cincinnatiben, viszont éppen Indian Wellsben korábban még a legjobb tizenhat közé sem jutott el.
A női tornán már – szintén meglepetés-résztvevőkkel – elődöntőket rendeztek péntek este (magyar idő szerint szombat hajnalban), a fináléba a korábbi kétszeres Grand Slam-bajnok Viktoria Azarenka és a profi pályafutása eddigi legjobb tornáját teljesítő spanyol Paula Badosa jutott be. Milyen az élet: utóbbi 2015-ben, a Roland Garros junior trófeáját nyerte meg, ugyanazon a tornán Taylor Fritz a fiúk között játszott döntőt.
Indian Wells, tenisztorna
Férfiak, negyeddöntő
Baszilasvili (grúz, 29.)–Cicipasz (görög, 2.) 6:4, 2:6, 6:4
Fritz (amerikai, 31.)–Zverev (német, 3.) 4:6, 6:3, 7:6
Az elődöntők párosítása: Dimitrov (bolgár, 23.)–Norrie (brit, 21.), Fritz–Baszilasvili
Nők, elődöntő
Badosa (spanyol, 21.)–Dzsábir (tunéziai, 12.) 6:3, 6:3
Azarenka (fehérorosz, 27.)–Ostapenko (lett, 24.) 3:6, 6:3, 7:5
(A borítóképen: Taylor Fritz. Fotó: AFP/Frederic J. Brown)
