A WTCR olaszországi versenyhétvégéjét áthatja Tarquini bejelentése, a 60. életévében járó olasz legenda az idény végén befejezi pályafutását, amely során megjárta a Formula–1-et, a túraautózásnak pedig kétszeres világbajnoka lett. is megemlékezett rutinos csapattársáról.
Előzetesen az esélyekről a Hyundai magyar versenyzője elmondta, az idény legalacsonyabb átlagsebességű pályáján, a rövid célegyenessel és lassú kanyarokkal tarkított Adria International Racewayen az első tízbe kerülés lehet a reális célja az időmérőn.
Azonban az mindenképpen bizakodásra adott okot, hogy az első szabadedzésen Tarquini a második leggyorsabb volt, a második gyakorláson pedig Michelisz futotta meg a legjobb köridőt, tehát a Hyundaiok mégiscsak versenyképesnek tűntek. Azt persze ilyenkor sosem lehet tudni, kiben mennyi tartalék maradt a kvalifikációra.
Michelisz lépésről lépésre javult a három gyors körével a Q1-ben: előbb 1:50,715-öt, majd 1:50,450-et ment. Utóbbival is továbbjutott volna a tizedik helyen, de biztos ami biztos, az utolsó próbálkozásával 1:49,949-re javított, amivel az ötödik helyen került az időmérő következő szakaszába.
A többi magyar közül a Hondával induló Tassi Attila az utolsó gyors körével biztosította helyét a legjobb tizenkettő között.
A Zengő Motorsport viszont megint látványosan gyengén teljesített: legjobbjuk, Rob Huff a 15. helyen kiesett, Mikel Azcona 17., Boldizs Bence 18., Jordi Gené 21. lett.
A Q2-ben Tassi a 11. helyen végzett, ami a legrosszabb, hiszen így nem élvezi majd a fordított rajtrács előnyeit. Michelisz viszont a Hyundai legjobbjaként hetedik lett, ami azt jelenti, hogy a vasárnapi fordított rajtrácsos futamot (10.15, Eurosport 2, Sport 2) a negyedik, a főfutamot (12.15, Eurosport 2) a hetedik helyről kezdi majd. Tarquini nem tudott gyors kört teljesíteni, mert kicsúszott, így a 12. helyről rajtol majd mindkét futamon – dicstelenül zárulhat a hazai búcsúja.
Az időmérőt a címvédő és jelenlegi bajnoki éllovas francia, Yann Ehrlacher nyerte meg a Link & Co volánja mögött.
Borítókép: Michelisz Norbert az Adria International Racewayen (Fotó: FIA WTCR/Frédéric Le Floc’h)
