Helmut Marko a múlt heti Szingapúri Nagydíj előtt arról beszélt, hogy jobban járna vele a Red Bull, ha Max Verstappen nem a törpeállamban, hanem egy héttel később Japánban biztosítaná be a vb-címét. Külső szemmel talán furcsa, hogy az istálló tanácsadója szerette volna elodázni a bajnokavatást, de Marko csupán arra utalt, marketingszempontból szerencsés lenne, ha a bikák pilótája a motorszolgáltatójuk, a Honda hazájában ünnepelhetne.
Nos, az osztrák szakember kívánsága már félig teljesült, mert Verstappennek Szingapúrban finoman szólva sem jött ki a lépés, és nemhogy a vb-cím elhódításához szükséges futamgyőzelemtől járt messze, hanem végül a pontszerzésnek is örülhetett. Bár a kockás zászlót hetedikként meglátó hollandnak Charles Leclerc-rel (Ferrari) szemben 104-re, Sergio Pérez (Red Bull) előtt 106 pontra csökkent az előnye, de az előző futamhoz képest jóval egyszerűbb forgatókönyv megvalósításával is megszerezheti a trónt Suzukában. A 25 éves versenyzőnek ezúttal a kezében van a sorsa, ha megnyeri a futamot és emellett a leggyorsabb kört is megfutja a Japán Nagydíjon, akkor megvédi a címét. Ha győz, de a bónuszpontot nem kaparintja meg, akkor a riválisok segítségére is szüksége lesz vasárnap – összességében nyolc ponttal kell többet szereznie, mint Leclerc-nek, Pérezt pedig hattal kell felülmúlnia.
Verstappen a következő módokon lehet vb-győztes a hétvégén:
|
A Red Bull versenyzője alig egy héttel 25. születésnapja után tehát kétszeres világbajnok lehet, ennél fiatalabb korban csak Sebastian Vettelnek (Aston Martin) sikerült ez a bravúr, akit 2011-ben 24 évesen koronáztak meg második alkalommal. Verstappen Fernando Alonsót (Alpine) tolhatja hátrébb ebben a rangsorban. Az F1 történetének legtapasztaltabb pilótája viszont cseppet sem neheztel ezért, mert szerinte kollégája elképesztő teljesítményt nyújtott az idényben.
– A Red Bull és Max fantasztikusak voltak, talán ezért nem alakult ki nagy csata idén. Pedig nem volt kiemelkedően jobb az autójuk mindenkinél, a Ferrarié legalább annyira gyors volt, esetleg még gyorsabb – vélekedett a spanyol, majd megmagyarázta, Verstappen miben tűnik ki a társai közül. – Vannak olyan pilóták, akiknek több időre, több adatra van szükségük. A pénteki szabadedzések eredményeit elemzik, összehasonlítják a csapattársuk teljesítményével, majd lépésenként jutnak el odáig, míg felkészültnek érzik magukat a kvalifikációra. Mások viszont már az első szabadedzésen száz százalékot tudnak nyújtani. Ezt nem lehet megtanítani, ez az emberből ered. Szerintem Maxra ez már gokartversenyzőként is igaz volt. Szóval senkinek sem kellene csodálkoznia rajta, hogy hamarosan kétszeres világbajnok lesz.
