A 38 éves Rafael Nadal csütörtökön a közösségi médiában közölte, a novemberi Davis Kupa-döntőt követően felhagy a profi sporttal.
„Az elmúlt két év különösképpen nehéz volt, egyszerűen már nem tudok játszani anélkül, hogy valami ne hátráltatna” – fogalmazott búcsúvideójában a mallorcai sztár.
Nadal 2001-ben, mindössze 14 évesen debütált a profik között, első nagy sikerére nem kellett sokat várnia, a spanyol válogatottal 2004-ben Davis Kupa-győzelmet ünnepelt úgy, hogy legyőzte az akkori világranglista második helyezettjét, az amerikai Andy Roddickot. A következő évben megkezdte menetelését a Roland Garroson, ahol Pete Sampras 1990-es diadala óta az első tinédzser győztes lett.
A salakkirály Nadal karrierje során 92 ATP-tornán diadalmaskodott, rekordot jelentő 14 alkalommal nyert a Roland Garroson, összesen 22 Grand Slam-torna-győzelemmel büszkélkedhet. A 2008-ban Pekingben olimpiai bajnoki címet is szerzett. Utoljára Párizsban játszott az olimpián és – miután az első fordulóban Fucsovics Mártont búcsúztatta – nagy riválisától, a 24-szeres GS-győztes Novak Djokovicstól kapott ki.
Nadal hosszú ideje sérüléssel bajlódott, ami miatt márciusban már a top 100-ból is kicsúszott a világranglistán, legutóbb csupán a 154. helyen rangsorolták.
Federer is elbúcsúzott tőle
– Mindig azt reméltem, hogy ez a nap soha nem jön el. Köszönjük a felejthetetlen emlékeket és azokat a hihetetlen eredményeket, amelyeket a mindannyiunk által szeretett játékban elértél. Óriási megtiszteltetés volt – Roger Federer így búcsúztatta Nadalt, hozzátéve: – micsoda pályafutás, Rafa!
