A 2025-ös NBA draft egyik legkülönlegesebb történetét Jegor Gyemin szolgáltatta. Az nem okozott meglepetést, hogy az első körben kiválasztották az orosz kosárlabdázót, azonban nagyon kevesen voltak, akik el tudták képzelni a játékosbörzét megelőző napokban, hogy a Top10-ben elkelhet. Ennek ellenére a Brooklyn Nets a 8. helyen draftolta őt, ami nem csupán szakmai szempontból érdekes – a passzjátékát leszámítva nem igazán van NBA-szintű készsége jelenleg és több szakértő nem is hisz abban, hogy ennél több extra lesz benne. Személye elsősorban politikai-kulturális viszonylatban különleges: 2013 óta ő az első orosz kosaras az NBA-ben, ráadásul egy olyan egyetemen tanult az előző év során, amelyet Oroszország „nemkívánatos szervezetté” nyilvánított.

Fotó: SARAH STIER / GETTY IMAGES NORTH AMERICA
Moszkvától Amerikáig – Jegor Gyemin az új tehetség
Bárkinek, aki el akar jutni a legmagasabb szintre, annak áldozatokat hoznia. Nincs ez másként egy amerikai gyermek esetében sem, de Gyemin áldozatvállalása egészen más – nem elvont értelemben, hanem mélyen személyes módon. A moszkvai születésű Jegor kosárlabdás családban született. Apja hosszú profi karriert futott be, játszott az orosz válogatottban is, anyja pedig 18 éves koráig kosarazott. Ki volt hát kövezve számára az út, de ahhoz, hogy az NBA akárcsak álomként megfogalmazódhasson benne, sok minden kellett bevállalnia.
Ehhez a célhoz egy tizenöt éves fiúnak el kellett hagynia az otthonát, át kellett kelnie kontinenseken, meg kellett tanulnia két új nyelvet, és nem csak a saját, hanem a családja álmait is a vállán cipelve.
Spanyolországba költözött, maga mögött hagyva a családot, hogy az európai elit utánpótlásában fejlődhessen. A Real Madrid akadémiáján olyan közegbe került, ahol a játék gyorsasága, az olvasási képességek és a védekezés fontossága elsődleges. Noha 204 centis testalkata alapján irányítónak túl nagynak tűnhet, de mozgáskoordinációja és térlátása révén a passzjátékával tudott igazán kiemelkedő lenni a korosztályában. A 2024-es U17-es világbajnokságon már egyértelműen látszott, hogy a játékintelligenciája alapján reális lehet számára az NBA is.