Ausztrália ma minden ízében szabad köztársaság. Kivéve papíron – jelentette ki 2013-ban David Morris, az Ausztrál Republikánus Mozgalom (ARM) egyik akkori vezetője a Mandinernek készített beszélgetésünk során. Ausztrália ma is a brit korona alá tartozik, az államszövetség legfőbb közjogi méltósága a mindenkori brit uralkodó, illetve az általa – az ausztrál miniszterelnök ajánlására – kijelölt főkormányzó. Emellett a legfőbb nemzeti jelkép, a zászló is arról árulkodik, hogy az egykori gyarmati múltnak még mindig vannak szimbolikus maradványai az országban.
Általában mégsem emiatt emlegetik az ausztrál köztársaságpártiak, hogy függetlenedni kellene Nagy-Britanniától. Az érvrendszer lényege, hogy az ausztrálok mobilitási lehetőségeit sérti, hogy nem válhatnak államfővé a saját országukban. Persze az egész probléma mélyebben gyökerezik. Ezzel kapcsolatban Morris azt mondta: „Az ausztrál történelem egyik legfontosabb eseménye volt az 1854-es eurekai felkelés, ahol a soknemzetiségű (főleg ír, amerikai, német, olasz, de talán magyar és kínai is volt köztük) aranybányászok, a diggerek szálltak szembe a britekkel. Egyrészt az aranybányákra kivetett adóemelések ellen tüntettek, másrészt a polgári szabadságjogokért. S bár a brit birodalom brutálisan lemészárolta a felkelőket, néhány hónappal később mégis beadta a derekát: a világon példátlan módon választójogot adott minden felnőtt európai férfinak. [ ] Az Eurekában elfogadott függetlenségi nyilatkozat, valamint a felkelők zászlaja (ezen szerepelt először a későbbi ausztrál szimbólum, a Dél Keresztje) mindannak a gyökere, amiben az ausztrálok ma hisznek.”
A köztársaságról szóló vita évtizedekre nyúlik vissza, az ausztrál Munkáspárt és az ARM kapcsolata pedig már a kilencvenes évek eleje óta megkérdőjelezhetetlen, hiszen egy későbbi munkáspárti miniszterelnök, Paul Keating alapította a mozgalmat. Ő volt az is, aki 1992-ben bizottságot hozott létre azért, hogy meghatározzák a köztársasággá válás folyamatát. Végül arra jutottak, hogy népszavazás útján kellene szentesíteni egy ilyen nagy lépést, ám időközben a Munkáspárt elveszítette a parlamenti választást. A hatalomra jutott jobboldali, a nemzeti értékeket előtérbe helyező Liberális Párt végül megtartotta a népszavazást. Erre 1999-ben került sor, de a választók 55 százaléka arra voksolt, hogy Ausztrália maradjon a brit korona fennhatósága alatt.