Ronald Reagan bibliai példázattal a hegyen épült fénylő városhoz hasonlította Amerikát. Vajon ma is a demokrácia és a haladás abszolút példája az Egyesült Államok? Mindenesetre érdemes felidézni múltjából két olyan közszolgát, akiknek a tevékenysége olyanná tette Amerikát, hogy az valóban fénylő példakép volt. Nevük ugyan nem ismert széles körben, hiszen nem politikusok, hanem „csak” szakemberek, de elkötelezett emberek voltak. Talán nem is tudja mindenki kellően értékelni helytállásuk jelentőségét. Mi most mégis próbáljuk meg. Erényeikből ugyanis más nemzetek is tanulhatnak.
Történetünk egy apa és a fia sorsáról szól, és visszanyúlik a II. világháború idejére.
A háborúban egy tengerésztiszt, Victor H. Krulak megsebesül. Vérző sebét egy társa, John elköti. Victor megígéri, hogy ha majd meggyógyul, egy palack finom whiskey-vel jön a megmentőjének. Krulak valóban felépült, s nagy szerepe lett az úgynevezett Higgins rohamcsónakok kifejlesztésében. Azaz olyan eszközök létrehozásában, amelyek nyílt partszakaszon is lehetővé teszik lehajtható hátsó részük segítségével a gyors kirakodást, emberek partra szállítását. Dwight D. Eisenhower egyenesen azt mondta, hogy a Higgins-gyár nyerte meg Amerikának a II. világháborút, olyan jelentős volt a találmány. Krulak szerepe a helikopterek háborús felhasználásának megvalósításában is óriási jelentőségű volt. A tengerészgyalogság tábornoka lett.
John F. Kennedy idején Victor Krulak beállított az Ovális irodába egy palack whiskey-vel. Mert John akkor nem más volt, mint a későbbi elnök. Kennedy el is határozta, hogy a tengerészgyalogság főnökévé teszi, és Victor feleségének meg is mondja, vásároljon egy négycsillagos vállpántot a férjének. Csak ő előbb még elmegy egy kampánykörútra. Dallasból azonban, mint tudjuk, soha nem tért vissza. Utóda, Lyndon B. Johnson nem kedvelte elődje tanácsadóit, háttérbe szorította őket. Victor Krulak sem kapta meg az ígért előléptetést. Összetűzésbe is került Johnsonnal, mert ellenezte a vietnami háborút. Krulak végül lemondott és nyugdíjba vonult.
