Legyen szabad a vallásgyakorlás

Az evangélium terjesztésére szólította fel az ázsiai katolikusokat az indiai látogatáson tartózkodó II. János Pál pápa az Újdelhiben 50 ezer hívő előtt bemutatott tegnapi miséjén, egyúttal termékeny párbeszédet szorgalmazott a vallási közösségek között.– Az ázsiai katolikusok az ellentétek világában élnek. Az egyik oldalon hatalmas gazdasági és műszaki haladás, a másik oldalon égbekiáltó szegénység és igazságtalanság. A világ csak békés úton változtatható meg, megértéssel, szeretettel és segítségvállalással mindazok iránt, akiknek erre szükségük van. „A gazdasági és kulturális kiegyensúlyoztalanság hátrányosan megkülönböztet és a társadalom peremére kényszerít egyes embereket” – mondta a római katolikus egyházfő mintegy az indiai kasztrendszer bírálataként. Méltatta az ősi indiai kultúrát, majd arról a „reményről és álomról” szólt, hogy „az eljövendő évezred a gyümölcsöző párbeszéd időszaka lesz, amely elvezet valamennyi vallás megértéséhez, a vallási felekezetek közötti kölcsönös közösség- és segítségvállaláshoz, és a vallási türelemhez”. A pápa megemlékezett kalkuttai Teréz anyáról, aki 1979-ben Nobel-békedíjat kapott a szegények és a nélkülözők, a betegek és árvák között végzett emberbaráti tevékenységéért. Korábban a pápa, a katolikus egyházat az Ázsiában élő szegények szövetségesének minősítve, dicsérte a keresztény misszionáriusokat, és felszólította püspökeit, hogy terjeszszék a hitet a világ legnépesebb kontinensén, ahol a római katolikusok közössége parányi kisebbséget alkot. Az ázsiai püspökök tavalyi szinódusát hivatalosan is lezáró szombat délutáni ünnepségen a katolikus egyházfő szentbeszédében a vallásszabadság biztosítására szólította fel Ázsia országait. A vallás nevében elkövetett erőszakos cselekedeteket az igaz hit megcsúfolásának nevezve a pápa arra kérte a kormányokat és a nemzetek vezető személyiségeit, hogy tegyék magukévá és valósítsák meg a valamennyi polgár szabad vallásgyakorlását lehetővé tévő politikát. Az újdelhi Szent Szív-katedrálisban tartott ceremónián a pápa aláírta az ázsiai püspökök szinódusának megállapításait összegző dokumentumot, amely többször is név szerint említi Kínát. II. János Pál szombaton találkozott India vezető politikusaival is. Kocseril Raman Narajan indiai államfő a főváros központjában álló elnöki palota előtt fogadta a katolikus egyházfőt, akinek a tiszteletére 21 ágyúlövés hangzott el. Az ünnepélyes fogadáson részt vett Atal Behari Vadzspaji miniszterelnök és kormánya, valamint Sonia Gandhi, az ellenzék olasz származású vezetője, az 1991-ben meggyilkolt Radzsiv Gandhi kormányfő özvegye. A Narajannal folytatott tárgyalás után Vadzspaji rövid udvariassági látogatáson fogadta a pápát, és Krisnan Kant indiai alelnök is megbeszélést tartott II. János Pállal. Ezt követően a pápa megkoszorúzta Mahatma Gandhinak, az erőszakmentesség apostolának, India függetlenségi hősének az emlékművét. A kormányfő szóvivője szerint Vadzspaji és a szentatya találkozóján nem volt szó az Indiában élő keresztények elleni közelmúltbeli támadásokról.