Duplázna a Valencia

Remélem, most már mi is nyerünk egy döntőt – reménykedik Ruben Baraja, a Valencia futballistája az Olyimpique Marseille elleni, ma esti (20:45 óra) göteborgi UEFA-kupa finálé előtt. A spanyol klub 2000-ben és 2001-ben is elbukott a Bajnokok Ligája mindent eldöntő mérkőzésén. Az OM 1993-ban megnyerte a BL-t, de 1999-ben elvesztette a döntőt az UEFA-kupában.

A várható kezdőcsapatok:
FC Valencia: Canizares – Carboni, Ayala, Marchena, Curro Torres – Albelda, Baraja – Vicente, Aimar, Rufete – Mista
Olympique Marseille: Barthez – Beye, Meite, Hemdani, Ferreira – Batlles, N’Diaye, Marlet, Flamini, Meriem – Drogba

Míg a Valencia az UEFA-kupában kezdte meg a nemzetközi kupaküzdelmeket, addig az Olympique Marseille a Bajnokok Ligájából került a 2. számú európai kupasorozatba. A franciák a BL csoportmérkőzései során a belgrádi Partizannal, a Real Madriddal és az FC Portóval voltak egy kvartettben, és utóbbi két csapatot nem is sikerült megelőzniük, ami a portugálok későbbi szereplését nézve egyáltalán nem számít szégyennek. A gallok tehát csak az idén kezdték meg szereplésüket az UEFA-kupában, de kis túlzással teljesen más csapattal vágtak neki ennek a sorozatnak, mint a Bajnokok Ligájának. Menet közben ugyanis edzőcsere történt a csapatnál. Alain Perrint az emigrált spanyol szülők gyermeke, José Anigo váltotta a kispadon, és a játékoskeret is jelentősen átalakult. Daniel van Buyten, Fernandao és Dmitrij Szicsov elhagyta a klubot, és olyan futballisták érkeztek, mint Fabien Barthez, Demetrius Ferreira és Laurent Batlles. Anigo ezután jelentősen átalakította a kezdő tizenegyet, és a taktikát is megváltoztatta: a korábbi, hagyományosnak mondható 4-4-2-es szisztéma helyett az OM mostanában 4-5-1-es felállásban szerepel. A legfontosabb szerep Didier Drogbáé, aki élete legjobb formájában futballozik, és egymaga képes lekötni egy teljes védelmet. Nem csoda, hogy az OM fanatikusai megijedtek, amikor kiderült: az elefántcsontparti csatár sérüléssel bajlódik a döntő előtt. Majd megnyugodhattak, hiszen a legfrissebb hírek szerint a támadó pályára léphet a göteborgi Ullevi-stadionban

A Valencia mestere, Rafa Benítez inkább a Primera Divisiónra helyezte a hangsúlyt a szezon elején, és a nemzetközi kupaszereplést amolyan „bónuszként” fogta fel, amelyben minden egyes megtett kör jutalomnak számít. Ennek megfelelően (különösen a sorozat elején) a kupameccseken elsősorban azokat játszatta, akik a bajnokságban kevesebb lehetőséget kaptak, kis túlzással élve akár azt is mondhatnák, hogy többször is tartalékosan küldte pályára együttesét. A pontvadászatban szinte kihagyhatatlannak számító Vicente, Pellegrino vagy éppen Mista így aztán eleinte alig-alig szerepelt az UEFA-kupában, viszont a Primerában csak ritkán szereplő Ricardo Oliveira, Garrido vagy Canobbio rendszeresen ott volt a csapatban. A Genclerbirligi ellen azért akadt némi izgalom, a törököket ugyanis csak hosszabbításban verte ki a Valencia. Az elődöntőben aztán már Rafa Benítez sem tartalékolt, hanem a lehető legerősebb összeállításban szerepeltette csapatát, és ez minden bizonnyal így lesz a fináléban is, annál is inkább, mert a Valencia már fordulókkal a zárás előtt megnyerte a spanyol bajnokságot.

Drogba egészséges

A szerdai UEFA-kupa döntő előtt marseille-i részről a legfontosabb kérdés az volt, hogy a kisebb sérüléssel bajlódó Didier Drogba – aki a 2003/04-es idényben 32 gólt lőtt, ebből 11-et az UEFA-kupában – tudja-e vállalni a találkozót? Nos a franciák legfontosabb játékosa végül felépült, így az orvosok engedélyezték számára a játékot. A Marseille egyébként hétvégén vereséget szenvedett a bajnokságban (1-2), így visszacsúszott a 7. helyre, igaz, a csapat nem a legerősebb összeállításában szerepelt a Toulouse ellen. Sőt: Anigo mester nyíltan vállalta, hogy pihentette legjobbjait a fináléra.

A Valencia is kikapott Spanyolországban, ám Rafael Benitez csapatának már nem volt szüksége a pontokra, hiszen az előző fordulóban bebiztosította a bajnoki címét. Ennek szellemében a vezetőedző pihentette kulcsjátékosait, akik önbizalomtól telve várják a szerdai döntőt. A spanyoloknál is van egy visszatérő, Pablo Aimar felépült sérüléséből, és csapata rendelkezésére állhat, bár valószínűleg csak csereként számít rá a szakmai stáb. A spanyoloknál csupán a hosszabb ideje sérült Palop kapus és a balhátvéd, Fabio Aurelio nem szerepelhet.

„A Marseille rendkívül kellemetlen csapat, csak arra vár, hogy kitámadjon az ellenfél, s már kontrázik is. A két döntősnek 50-50 százaléknyi esélye van” – óvatoskodott a papírforma szerint erősebb Valencia mestere, Rafael Benitez. Az egyébként madridi születésű tréner lehet az első, aki a Valencia történetében először duplázik csapatával.

„Remélem, most már mi is nyerünk egy döntőt” – bizakodik Ruben Baraja, a Valencia futballistája. A spanyol klub 2000-ben és 2001-ben is elbukott a Bajnokok Ligája mindent eldöntő mérkőzésén. A múlt viszont mellette szól, hiszen az UEFA-kupa elődjében, a Vásárvárosok Kupájában 1962-ben és ’63-ban is diadalmaskodott.

Az OM 1993-ban megnyerte a BL-t, de 1999-ben elvesztette a döntőt az UEFA-kupában.

Mindazonáltal a fő kérdés az: a spanyol bajnok vagy a francia pontvadászat 7. helyezettje hódítja el a trófeát? Nehéz kérdés? És persze az sem árt tudni, hogy a franciák 3. helyezettje BL-döntőt játszik egy hét múlva…

Nem lesz aranygól-szabály

Az UEFA döntése értelmében sem aranygól-, sem ezüstgólszabály nem lesz az idei döntőn, azaz ha a rendes játékidőben döntetlen születik, a régi hagyományoknak megfelelően teljes hosszabbítás (kétszer 15 perc) jön.

Collina sztárbíró működik közre

A mérkőzésre az olasz Pierluigi Collinát delegálta bírónak az UEFA, bizonyára nem azért, mert a kopasz játékvezető dirigálása mellett még sem a Valencia, sem pedig a Marseille nem nyert mérkőzést. Collina egyébként a 93. nemzetközi találkozóján fújja majd a sípot.