Megtalálták Keresztelő Szent János barlangját?

Egy brit régész azt állítja, hogy Jeruzsálem környékén olyan barlangra bukkant, amelyet Keresztelő Szent János használt. Shimon Gibson öt éve kutat Jeruzsálem környékén olyan vallási helyeket, amelyeket egykoron az első keresztények használhattak. A Biblia-kutatók kételkednek.

Az 1999-ben felfedezett, és egy mészkőhegységben megbújó 22 méter hosszú, négy méter széles és négy méter mély barlang négy kilométerre található János szülőhelyétől Ein Keremtől. A barlang belsejét évszázadokon keresztül több méter vastag sár és üledék borította.

A barlang falára több ábrát is véstek: ezeken többek között egy hosszú hajú, tunikát viselő, Jánosra emlékeztető férfi látható, kezében pálcával – írja a BBC Online. A rajzok alapján a férfi állatbőr ruhát visel. Az evangéliumok szerint János teveszőrből készült ruhát hordott, csípője körül pedig bőrövet.
A barlang falán talált rajzok szerint lakója egy olyan közösség tagja volt, amely megtiltotta híveinek a haj levágását. A feljegyzések szerint János a nazaritánusokhoz tartozott, aki nem vágatták hajukat, és állatbőr ruhájuk később széles körben elterjedt. Egy másik rajzon levágott fejet szimbolizáló jelet találtak a régészek: mint ismert, Heródes, aki Galileának volt helytartója lefejeztette Jánost.

A barlangban továbbá találtak 28 lépcsőfokot is, amelyek egy ovális, lábnyomot is tartalmazó, kővel elzárt fülkéhez vezettek le. A követ a feltételezések szerint a rituális lábmosáshoz használták. A korai keresztelési időszakból kevés tárgyi emlék maradt fenn, a felfedezés ezért nagy jelentőségű. A régészek szerint a barlangrajzok nagy valószínűséggel a Krisztus utáni IV-V. században készültek, a Jánosra emlékező bizánci szerzetesek munkái lehetnek. A Biblia-kutatók jelentős része kételkedik, hogy valóban János barlangjára bukkant a brit régész, és további kutatásokat sürgetnek.

(National Geographic alapján)