Mise helyett vasárnapi iskola

Néhány éve még kevés amerikai érdeklődött a valláselmélet iránt, ma viszont már egyre többen igyekeznek mélyebben megismerkedni egyházuk tanításával. A világ legvallásosabb nemzetének tudásszomját azonban már nem győzik csillapítani a helyi lelkészek vagy rabbik: a megnövekedett igényeket a gomba módra szaporodó oktatási központok igyekeznek kielégíteni.

A New Jersey állambeli Morristownban 1992-ben mindössze ötszázan jelentkeztek felnőtt hitoktatásra. A város katolikus egyházközségének azonban tavaly már csaknem 7000 ember képzését kellett megoldania. A morristown-i plébánia azonban nincs egyedül ezzel a tapasztalattal.

A The Christian Science Monitor szerint az utóbbi években az Egyesült Államok minden részén ugrásszerűen megnőtt azoknak a száma, akik szeretnének elmélyülni a hitükben. Ehhez azonban már nem elégszenek meg a vasárnapi prédikációval vagy a gyermekkoruktól ismert lelkész útmutatásaival. A Biblia ismeretén túl egyháztörténetre és erkölcstanra is kíváncsiak, illetve azt is szeretnék tudni, hogyan kell imádkozni. Kérdéseik záporára azonban – elsősorban paphiány miatt – már nincsenek felkészülve a helyi plébániák vagy hitközségek.

Kételyeikre sokan internetes fórumokban keresnek választ, vagy beiratkoznak azoknak az oktatási központoknak az egyikébe, amelyek éppen az ő igényeikre specializálódtak. Ott a pénzükért neves előadóktól kaphatnak színvonalas oktatást.

– Eljártunk misére, de otthon sosem beszéltünk a hitről – mondja a The Christian Science Monitor újságírójának a négygyermekes Donna Smith, aki úgy döntött, beiratkozik egy négyhetes kurzusra, amelynek programjában az evangéliumok elemzésétől az egyház küldetéséig mindenféle téma szerepel. – Remélem, hogy ha meg tudom adni nekik a biztos alapot, egy nap keresztény módon élnek majd – mondja Donna, aki a hittanórán tanultakat azonnal továbbadja gyermekeinek.

Szakemberek szerint a hitoktatásra általában életük valamilyen fordulópontján válnak különösen fogékonnyá az emberek. Gyermekük születése, szüleik halála vagy éppen válásuk egyaránt felkeltheti a vágyat a lelki elmélyülésre. Az Egyesült Államok iszlám központjaiban pedig a 2001. szeptemberi terrortámadások után mozlimok tucatjai kértek tanácsot, hogyan beszéljenek hitükről a kívülállóknak.

A pszichológusok ugyanakkor azt is tudni vélik, hogy a hitoktatásokra nemcsak a tudásvágy miatt járnak az amerikaiak: éppolyan fontosnak számít az is, hogy az órákon társaságban lehetnek. Ezért a legtöbb kurzuson – mielőtt a tárgyra térnek –, közös étkezéssel és játékkal kezdődik a program. Ráadásul az sem ritka, hogy a speciális iskolák egy-egy hírességet is meghívnak tanfolyamaikra, hogy még vonzóbbá tegyék azokat az istenkereső amerikaiak tömege számára.

Forrás: The Christian Science Monitor