Japán–Horvátország 0-0

Szoros mérkőzésen Horvátország 0-0-s döntetlent játszott az F csoport második fordulójának kora délutáni mérkőzésén Japánnal Nürnbergben. A körülményesen és lassan építkező horvátok Srna révén tizenegyest is hibáztak, míg a japánok ugyanazt a "íztelen" játékot mutatták, mint tették azt Ausztrália ellen. S ugyan mindkét csapatnak élnek még továbbjutási reményei, ha így folytatják, alighanem le kell mondaniuk róla.

• A mérkőzés jegyzőkönyve

Az előző mérkőzéshez képest Zlatko Kranjcar, a horvátok szövetségi kapitánya nem, míg Zico, a japánok mestere két helyen is változtatott a kezdőcsapaton. Utóbbi még szerkezeti módosításokat is végrehajtott, így a 3-5-2-es szisztéma helyett 4-4-2-ben küldte pályára együttesét. A sérült Cubojt Kadzsi váltotta a jobbhátvéd posztján, s bekerült a kezdőbe Ogaszavara is.

Huszonegy percet kellett várni az első említésre méltó eseményre. Ekkor Mijamoto koccantotta össze Prso lábát a tizenhatoson belül, a belga De Bleeckere játékvezető pedig habozás nélkül a büntetőponra mutatott. Srna állt a labda mögé, de rosszul helyezett lövését Kavagucsi szögletre ütötte. A sarokrúgás után pedig Kranjcar fejelt az oldalhálóba.

A horvát kapitány fia hét perccel később is hallatott magáról, amikor 22 méterről a felső lécet találta telibe. Majd ismét ő ugratta ki a jobb oldalon meglóduló Klasnicot, a Werder Bremen csatára azonban kereszte előtte a labdát a kapu előtt.

A japán védelem majdnem összehozott egy gólt a 34. percben: Kadzsi gurította hátra a labdát Kavagucsinak, a kapusnak azonban nem sikerült azt átvennie, így csak a szerencsének köszönhették, hogy elkerülte a kaput.

A félidő vége előtt Nakata, majd Klasnic lövése okozott izgalmakat, gól azonban egyikből sem született.

A fordulás után a japánok hagytak ki egy százszázalékos ziccert: Kadzsi tört előre, kényszerítőzött Nakamurával, beadását azonban Janagiszava az üres kapu torkából csúnyán mellé rúgta.

A másik oldalon hasonló helyzetett teremtettek a horvátok, Klasnic és Kranjcar összjátéka után utóbbi lőtt kapu mellé.

Az utolsó húsz percre kockáztatott Kranjcar mester, lehozta a védekező középpályás Tudor, helyére a támadó Olicot küldte pályára. S bár még mindkét csapat támadott, gólt egyikük sem tudott elérni.

Érthetetlen, hogy a selejtezők során megcsodált horvát csatársor miért volt ilyen erőtlen és lassú, Prsónak és Klasnicnak sokat kell majd javulnia az ausztrálok elleni összecsapásig, hiszen ha ott sem sikerülne nyerniük, idejekorán búcsúzhatnának Németországtól.