Sztárügyvédek csatája

Immár teljesen a bírák és a jogászok kezébe került az amerikai elnökjelöltek sorsa. Tallahassee-ban, a floridai legfelső bíróságon Al Gore és George W. Bush kampánystábja is a legjobb ügyvédeket vetette be, hogy igazáról meggyőzze a bírákat.Feszült várakozás előzte meg a bírósági meghallgatást. A tét nagyságának megfelelően kamerák sorfala előtt vonultak be a bíróság tallahassee-i épületébe az elnökjelöltek érdekeit képviselő sztárügyvédek. A két fél jogászainak egy-egy órája volt érvei ismertetésére, majd a héttagú bírói testület visszavonult döntésének meghozatalára. Arról kellett dönteni: vajon be lehet-e számítani a végeredménybe a kézi szavazatösszesítést még jelenleg is folytató három megye újraszámolt eredményeit, vagy sem. Amennyiben nem, akkor George W. Bush tulajdonképpen győztesnek hirdethető ki Floridában, és ezzel (elméletileg) megszerezte az elnökké választásához még hiányzó 25 elektori voksot. A republikánusok ügyvédi csapata a kézi számlálásnál felmerülő szabálytalanságok lehetőségére hívta fel a figyelmet. A demokraták ezzel szemben arra fókuszáltak: a kézi újraszámlálással bizonyosan nem veszhet el egyetlen szavazat sem, és ezzel minden választó voksa figyelembe vehető. Amennyiben a demokratáknak sikerül elfogadtatniuk igényüket a kézi voksösszesítés eredményének beszámítására, akkor még napokat, sőt akár heteket is várni kell a hivatalos végeredmény kihirdetéséhez. A legnépesebb Miami–Dade megyében például akár december 1-jéig elhúzódhat a szavazatszámlálási procedúra.A tegnapi legfelső bírósági meghallgatás előtt néhány órával az mindenesetre biztossá vált, hogy Palm Beachben nem tartják meg ismét a választást. Jorge La Barga járásbíró nem érezte illetékesnek magát a választások megismétlésének elrendelérésére, és elutasította magánemberek egy csoportjának beadványát. A kereset benyújtói azért kértek újbóli szavazási lehetőséget, mert megtévesztette őket a bonyolult szavazólap.A voksok kézi összesítéséről kiszivárgó hírek egymásnak ellentmondóak, de az eddigi tendenciák alapján nem igazán feltételezhető, hogy Gore be tudná hozni több mint 900 szavazatnyi hátrányát. Egy nem hivatalos információ szerint a demokrata jelölt eddigi nyeresége kb. 90–100 szavazat. Az amerikai közvélemény, miközben bizalmatlanul szemléli a jogászgigászok csatáját, türelmesen várja a szavazatszámlálás végét. A legnagyobb lapok is türelemre intenek, a Washington Post például már egész Floridára kiterjesztené a kézi szavazatszámlálást. (A jelenleg érintett megyék lakossága többségében regisztrált demokrata szavazó.) A két jelölt kampánystábja nem zárta ki annak lehetőségét, hogy egy számára kedvezőtlen bírósági döntés után fellebbez, ám a demokraták körében a fáradás jelei mutatkoznak, s mivel a különbség nem csökken, nem elképzelhetetlen, hogy visszalépnek az utolsó jogi ellenlépésektől.