Letette esküjét George W. Bush

Letette a hivatali esküt szombaton George W. Bush, az Egyesült Államok 43. elnöke. Bush a bátorság, az együttérzés és a jellemesség erényének fontosságáról beszélt eskütétele után elhangzott üzenetében.Ígéretet tett arra, hogy az eldöntendő kérdések megítélése során mások iránt is megértést fog tanúsítani, hogy a közérdeket bátran fogja érvényesíteni, hogy szót fog emelni a nagyobb igazságosság és az együttérzés érdekében, hogy felelősségérzetet fog elvárni a közügyek intézőitől, valamint hogy ezt a követelményt önmagával szemben is érvényesíteni fogja.Amerika lakosságához fordulva, az új elnök elmondta: „Amit önök végeznek, az ugyanolyan fontos, mint amit a kormányzat tesz. Azt kérem önöktől, hogy kényelmükön túl a közjót keressék, hogy védelmezzék meg a szükséges reformokat az olcsó támadásoktól, hogy a nemzet szolgálatát kezdjék a szomszédjukkal. Azt kérem önöktől, hogy legyenek polgárok. Polgárok, és nem szemlélők. Polgárok, és nem alávetettek. Felelős polgárok, akik szolgáló közösségeket és jellemes nemzetet építenek.” Az új elnök egyebek közt szólt arról, hogy felfogása szerint minden új bevándorló erősíti az Egyesült Államokat, és éppenséggel növeli, nem csökkenti az ország „amerikai” jellegét. Megerősítette, hogy vezetése alatt az Egyesült Államok nem zárkózik el, hanem elkötelezett marad a külvilág ügyei, a nemzetközi problémák megoldása iránt. Nagy tapsot aratott a hadsereg megerősítésére, illetve az átfogó adócsökkentés végrehajtására vonatkozó eltökélt szándékának újbóli kinyilvánításával.II. János Pál pápa üdvözlő táviratában reményét fejezte ki, hogy az új kormány alatt az amerikai nép felfedezi gazdag vallási és politikai örökségében azokat a lelki értékeket, amelyek világos irányt és szilárd erkölcsi alapot adnak neki. A Reuters megjegyzi, hogy a Vatikánnak meglehetősen feszült volt a viszonya a Clinton-kormánnyal, különösen az abortusz kérdésében.„Bátorságot” kívánt az új amerikai elnöknek Nicole Fontaine, az Európai Parlament elnöke, „mivel sok nehéz üggyel lesz dolga”. Fontaine asszony a TV5 francia csatornának elmondta: mielőbb felveszi a kapcsolatot a Fehér Ház új urával, hogy hangot adjon az európaiak bizonyos aggodalmainak. Külön hangsúlyozta a halálbüntetést.Időközben Párizsban több száz emberi jogi aktivista tüntetett az amerikai halálbüntetési gyakorlat ellen. A tüntetők egy hosszú fekete transzparensre arany betűkkel felírták annak a 683 személynek a nevét, akit 1977 óta kivégeztek az Egyesült Államokban.Az osztrák Die Presse George W. Bush hivatalba lépését úgy értékeli, mint egy tesztet Európának, mert lehetőséget teremthet a kontinensnek nemzetközi pozíciói megerősítésére.Az amerikai szenátus szombaton, néhány órával George W. Bush új elnök ünnepélyes beiktatása után megerősítette több kulcsfontosságú kormánytag kinevezését. Így megkapta a szenátusi jóváhagyást Colin Powell külügyminiszter, Donald Rumsfeld védelmi miniszter, valamint Paul O’Neill pénzügyminiszter. E három kiemelt jelentőségű tárca irányítójának jóváhagyása mellett a szenátus megszavazta Don Evans kereskedelmi, Spencer Abraham energiaügyi, Ann Veneman mezőgazdasági és Rod Paige oktatási miniszter személyét is.A száztagú szenátusban ötven-ötven a republikánus és a demokrata szenátorok aránya. Szavazategyenlőség esetén az amerikai alelnök – mostantól a republikánus Dick Cheney – szavazata oldja fel a patthelyzetet. A szombati szenátusbeli miniszteri megerősítésekkel egy időben folyt Washingtonban az elnöki beiktatást követő, többórás parádé. A Busht szállító limuzint – amint lassan végighajtott a Pennsylvania sugárúton – egyes helyeken haragos tüntetők füttykoncertje fogadta. Ezek az emberek úgy vélik, hogy az emlékezetes jogvitákkal terhelt floridai szavazatszámlálás során a republikánus jelölt végeredményben „ellopta a választási győzelmet” Al Gore demokrata elnökjelölttől.Bill Clinton, a hivatalából távozott demokrata elnök szenátorrá választott feleségével, Hillaryvel, valamint lányával, Chelsea-vel együtt ezalatt megérkezett New York államba. Bill Clinton előzőleg a Washington melletti Andrews légitámaszponton erős érzelmi töltésű beszédben búcsúzott el híveitől, és (nem csupán tréfás) figyelmeztetésként utalt arra: Hillary, a szenátor asszony már hétfőn visszatér Washingtonba.Alig két órával hivatalából való távozása előtt Bill Clinton még megkegyelmezett volt üzleti partnernőjének, Susan McDougalnak és – többek között – féltestvérének, a zenész Rogernak is, aki drogügyi jogsértés miatt egy évet töltött rács mögött.