Az ismeretlen katona

Háborúviselt országokban mindenütt megtaláljuk a névtelen hős, az ismeretlen katona emlékművét. Nálunk a magyar szabadságért és függetlenségért elesettek emlékműve a Hősök terén tölti be ezt a szerepet. A szép és kegyeletes szokás eredete az első világháború idejére nyúlik.Franciaországban 1920 novemberében a verduni frontszakaszról – a legvéresebb harcok színhelyéről – nyolc katona tetemét ásták ki, nyolc olyan katonáét, akiről biztosan megállapították, hogy francia volt, személyi adataikról azonban nem lehetett megtudni semmit. A nyolc tetemet tölgyfa koporsóba tették, és a verduni erdőben felravatalozták. November 10-én nagy katonai ünnepség keretében, amelyhez a polgári lakosság is csatlakozott, kijelölték a nyolc hősi halott közül az ismeretlen katonát. A 132. gyalogezred egy önkéntesét bízták meg, válassza ki egy piros-fehér szegfűcsokor koporsóra való helyezésével a Párizsban ünnepélyesen eltemetendő névtelen hőst. A szertartás végeztével a kiválasztott koporsót Párizsba szállították különvonaton.Másnap a köztársasági elnök jelenlétében ünnepélyes külsőségek között eltemették. Ugyanabban az órában egy ismeretlen brit katonát is eltemettek Londonban, a Westminster apátság templomába, a hajó közepén elhelyezett kőlap alá. Van egyébként Londonban egy másik hasonló emlékművük is az angoloknak a londoni Whitehallban, a Cénotaphe. Magyarul díszsírt jelent. Üres, nem igazi sír, a nemzet hálájának jele a birodalom mindazon polgárai iránt, akik életüket adták a háborúban.Nem maradhattak el a belgák sem. A belga névtelen hős kijelölése a brugge-i vasúti pályaudvar várótermében történt, amelyet temetési kápolnává alakítottak át. Öt olyan belga katona tetemét tették díszes koporsókba, amelyeket az arcvonalak különböző helyeiről ástak ki, és amelyeknek személyazonosságát nem sikerült megállapítani. Egy flamand hadirokkant, vak veterán választotta ki közülük a Brüsszelben eltemetendőt. Másnap teljes nemzeti gyásszal, a király jelenlétében helyezték el a kijelölt díszhelyre, a kongresszus oszlopának lábánál.Az olaszok a római Piazza Venezián levő Monumento Nazionaléban helyezték el az ismeretlen katonát, olaszul „milite ignotot”: a Róma-szobor lábánál temették el.Nálunk az ismeretlen katona hamvai nincsenek az emlékkő alatt, amelyet a húszas években helyeztek el a Hősök terén. Ennek hivatalos magyarázata az volt, hogy mivel hazánk szinte egész történelme során hadszíntér volt, nem kell kiragadni egyet hősi halottaink sokasága közül.Ma már az ismeretlen katona szimbólummá vált. Egy Deonna nevű író 1921-ben így fejezte ki ezt: „Ki lehetett ez az ismeretlen harcos? De mit jelent mindez ma már? Az ismeretlen katona nem meghatározott egyén többé. Elvont személy lett, a hazáért elesett katona.”Vérontásokban bővelkedő huszadik századunk megérdemli tőlünk, egy remélhetőleg békésebb kor gyermekeitől, hogy emlékezzünk a hazáért életüket feláldozókra.