Sok a női hormon a Temzében

Angol tudósok új eljárást fejlesztettek ki, amelynek révén akár a folyók vizéből is kimutatható az ösztrogén. A női nemi hormon ugyanis képes bizonyos halak nemének megváltoztatására, míg az ivóvízbe kerülve a férfiaknak hererákot is okozhat.

Az University of the West of England (UWE) szakemberei által kifejlesztett technológia a minden nő szervezete által kiválasztott ösztrogén nyomába ered: a hormon ugyanis eljut a szennyvízhálózatba és a folyókba, majd az ivóvízbe, káros hatásai pedig mind a halak, mind a férfiak szervezetében kimutathatók – olvasható a BBC honlapján. Megállapították, hogy a jelek szerint a folyóvízben fellelhető, nagyon kis mennyiségű ösztrogén tehető felelőssé a folyók hímivarú halainak nemi változásaiért, amely miatt egyes halhímek női jellegzetességeket kezdtek mutatni. A tudósok szerint az is aggodalomra ad okot, hogy a szennyvíztisztítók révén az emberi táplálkozási láncba visszaforgatott víz ösztrogéntartalma a férfiúi termékenységre is káros hatással van, ráadásul kapcsolatba hozható a hererákban szenvedő betegek számának növekedésével is.
Az UWE kutatói ezért egy különlegesen érzékeny, kémiai analízisen alapuló eljárást fejlesztettek ki, amely hihetetlenül kis mennyiségű ösztrogén kimutatására is képes, túl azon, hogy különbséget tud tenni a természetes eredetű és a fogamzásgátló tablettákból származó hormon között.
– Most már olyan kis mennyiségű ösztrogén kimutatására is képesek vagyunk, mintha egy úszómedencében egy csipet cukrot keresnénk – nyilatkozta David McCalley, a projekt vezetője, miután az új technológiát kipróbálták a Temzén.
Az első mérések során kiderült, hogy az ösztrogén a Londont kettészelő folyamban természetes változatában található meg, míg a fogamzásgátló tablettákból származó változata nem volt jelen a vízben.
– Komoly a veszélye annak, hogy az ösztrogén visszakerül az ivóvízbe – mutatott rá McCalley –, így az új technológiát leginkább ennek vizsgálatára kell koncentrálni. A baj csak az – tette hozzá –, hogy nincsenek szabványok arra vonatkozóan, hogy az ösztrogén milyen mennyiségben lehet jelen a vizekben.