Arab országokban konzultál Rumsfeld

Szaúd-Arábia bizonyos abban, hogy az Egyesült Államok egyetlen arab ország ellen sem intéz csapást a szeptember 11-i Amerika-ellenes merényletek megtorlásaképpen. Ezt Szultan bin Abdel-Aziz herceg védelmi miniszter mondta Rijádban azután, hogy megbeszéléseket folytatott a hivatalos látogatásra Szaúd-Arábiába érkező Donald Rumsfeld amerikai védelmi miniszterrel.

Arra a kérdésre, hogy Rijád kapott-e valamilyen biztosítékot Rumsfeldtől arra, hogy Washington nem támad meg egy arab országot sem, Szultan herceg azt mondta: bizonyos ebben. Ilyen értelmű kijelentést tett szerdán az egyiptomi külügyminiszter, Ahmed Maher is.
Rumsfeld találkozott a szaúdi uralkodóval, Fahd királlyal és a trónörökössel. Rumsfeld tárgyalásai után elmondta: Szaúd-Arábia amiatt aggódik, hogy a terrorizmusellenes küzdelemnek, illetve az Afganisztán elleni tervezett katonai csapásnak káros mellékhatásai lesznek. Rijád korábban hivatalosan közölte, hogy nem engedi át amerikai csapatoknak támaszpontjait a térségbeli országok, köztük Afganisztán elleni esetleges támadáshoz.
Szaúd-Arábiából Ománban utazott Rumsfeld, hogy biztosítsa a Perzsa-öböl menti ország támogatását Washington számára a terroristaellenes harcban. A miniszter onnan Kairóba utazott. Egy magas rangú amerikai illetékes szerint Rumsfeld nem „kívánságlistával” érkezett Ománba, hanem csupán „konzultálni akart”. Az ománi védelmi tárca szóvivője ugyanakkor igyekezett csökkenteni az országban tartózkodó amerikai haderők, valamint 23 ezer brit katona jelentőségét, akik közös hadgyakorlatot tartanak az ország hadseregével.
Ezzel szemben a brit védelmi minisztérium nem zárta ki, hogy az Ománba vezényelt brit erőket bevetik az Afganisztán elleni amerikai katonai akciókban.