Elhibázott űrtemetés

Negyvennyolc ember földi maradványa a világűr helyett az Indiai-óceánban landolt– adta hírül az Ananova. A pórul jártak még életükben több mint másfél millió forintnak megfelelő dollárt fizettek saját űrtemetésükért, ám a hamvaikat, valamint a két műholdat szállító rakéta meghibásodott.
Az Orbital Imaging és a NASA tulajdonában lévő, szatelliteket hordozó Taurus rakéta ugyanis letért a pályájáról 83 másodperccel azután, hogy felszállt a kaliforniai Vandenberg légibázisról, így rakományát nem sikerült Föld körüli pályára állítania. A hordozórakéta eddig öt sikeres küldetést hajtott végre 1994 óta, amelyek során kilenc mesterséges holdat szállított a világűrbe.
A baleset alig négy hónap alatt már a második volt: júniusban egy Pegazus rakéta előbb irányíthatatlanná vált, majd megsemmisült, miközben a NASA X–43-as pilóta nélküli gépét próbálta a hangsebesség hétszeresére gyorsítani. A NASA szóvivője, Ed Campion szerint az ózonfigyelő műhold elvesztése 50 millió dollár veszteséget jelent az ügynökségnek. Az űrtemetkezéssel foglalkozó Celestis cég fejenként 5300 dollárért (1,5 millió forint) hajlandó ügyfelei hamvait az űrbe vinni, ám az űrtemetés esetében nem beszélhetünk végső nyugalomra helyezésről: az ajakrúzs nagyságú, hordozórakétára erősített kapszulák ugyan majd egy éven keresztül keringenek a Föld körül, ám idővel letérnek pályájukról, majd a légkörbe lépve elégnek a súrlódástól.