Newton sokat ér Cambridge-nek

Bárki bepillantást nyerhet az egyik leghíresebb angol tudós gondolataiba, miután sikerült összegyűjteni Sir Isaac Newton kéziratait. A Cambridge Egyetem könyvtára ezen a héten mutatja be a nyilvánosságnak a páratlanul értékes gyűjteményt. A bemutatásra váró dokumentumok között van az egyetem könyvtárában őrzött Fénytannak Newton jegyzeteivel ellátott első kiadása éppúgy, mint azok a kéziratok, amelyek felvonultatják az égi mechanika legfontosabb problémáira kidolgozott megoldásait. A kéziratok sorában fellelhetők Newton más tudósokkal folytatott vitái is. Newton tudományos munkásságának legfontosabb archívuma – az úgynevezett Portsmouth-i kollekció – is a könyvtár birtokában volt már 1872 óta.
Mindeddig hiányzott azonban a könyvtárból a második legjelentősebb tudományos gyűjtemény: a Macclesfield-kollekció. Ezt a Sotheby’s közvetítésével, árverés útján korábban talán megszerezhette volna az egyetem, de inkább azt ajánlotta Macclesfield grófjának, tekintsen el a Sotheby’s igénybevételétől, s ennek fejében az egyetem jócskán megemelte az ajánlati öszszeget. Mint azt a Cambridge Egyetem könyvtárosa, Peter Fox a BBC-nek elmondta: attól tartottak, hogy ha ez a gyűjtemény piacra kerül, egyes darabjai a világ legkülönbözőbb pontjain lévő magángyűjteményekben kötnek ki. Ez csaknem reménytelenné tette volna ismételt összegyűjtésüket.
A Macclesfield-gyűjtemény megvásárlásához szükséges 6,37 millió font előteremtésére tavaly megindított kampány sikeres volt, az adományok most végre lehetővé tették, hogy az egyetem megszerezhesse a kollekciót. Így Newton valamennyi fennmaradt kézirata Cambridge-ben van, s ezzel az évszázadok óta dédelgetett tervet sikerült valóra váltani.